Pourquoi tout le monde peut écrire une histoire

Que vous souhaitiez écrire une une histoire pour enfants, une nouvelle, un roman ou encore une fanfiction, quel que soit votre niveau d’expérience en écriture, il n’est jamais trop tard pour vous lancer.

Ne vous demandez pas si vous avez du talent ou non pour ça. Écrire demande avant tout de la créativité, un peu de méthode et de la motivation. Et surtout de l’apprentissage. Comme n’importe quelle activité ou passion, certaines personnes se lancent sans rien apprendre et parviennent, par instinct ou mimétisme, à obtenir un résultat honorable.

Mais dans la plupart des cas, mieux vaut apprendre, soit en autodidacte, soit en suivant les conseils de quelqu’un d’expérimenté.

Il est possible d’apprendre à écrire une histoire de différentes façons :

• en lisant des histoires et en observant comment elles sont construites
• en se renseignant sur les procédés narratifs dans des livres de narratologie
• en suivant des formations d’écriture
• en pratiquant l’écriture créative, lors d’ateliers d’écriture ou chez soi grâce à des jeux d’écriture…

Quoi qu’il en soit, c’est en vous exerçant que vous améliorerez votre plume et affinerez votre style d’écriture. Il est tout à fait normal que vos premiers écrits soient imparfaits et que vous traversiez des périodes de doute. Mais le secret pour devenir écrivain, si tel est votre désir, réside dans la persévérance !

Retrouvez ici tous nos conseils pour écrire une histoire, que vous souhaitiez vous professionnaliser dans l’écriture, ou simplement écrire pour vous par plaisir des mots.

Comment trouver l’inspiration pour inventer une histoire ?

Tout peut vous inspirer une idée d’histoire : une anecdote que vous avez vécue, un reportage sur un sujet qui vous a marqué, une phrase que vous avez entendue…

Notez dans un carnet toutes ces petites choses qui vous inspirent : peut-être qu’un jour, vous en développerez une qui fera une bonne histoire.

Pour stimuler votre imagination, vous pouvez participer à des jeux d’écriture ou encore à des concours de nouvelles. Leur point commun : il y a généralement un thème imposé ou une contrainte, qui fait office de déclencheur.

Les 5 étapes pour écrire une histoire

1. Trouver une idée d’histoire

La première étape pour écrire une histoire consiste à trouver une idée de départ. Il peut s’agir d’une situation, d’un personnage ou d’une simple question comme “et si… ?”. Peut-être souhaitez-vous traiter d’un thème en particulier ou encore romancer une partie de votre propre histoire ?

Pas besoin d’avoir un scénario complet dès le début : une idée simple suffit pour lancer votre imagination et faire germer toute une histoire. Notez vos différentes idées, vous pourrez faire le tri ou les organiser par la suite.

2. Créer des personnages

La plupart des bonnes histoires reposent avant tout sur de bons personnages, et notamment un : le héros ou l’héroïne. Pour travailler en profondeur votre protagoniste, réfléchissez bien sûr à son caractère, son passé et son apparence physique.

Cependant, veillez à aller plus loin que les clichés et à donner à votre héros des qualités mais aussi des défauts et des failles. C’est ce qui fait son humanité, son réalisme, mais ce qui crée aussi toute l’histoire. Car c’est autour des défauts et des failles que se tisse l’intrigue. L’histoire va mettre à mal le personnage et le pousser à évoluer.

De la même façon, posez-vous ces quelques questions :

• quel personnage de l’histoire ferait le meilleur protagoniste de l’histoire ? (C’est souvent celui qui a le plus à perdre)
• quel est son objectif dans l’histoire ?
• quel est l’enjeu s’il n’atteint pas cet objectif ? (C’est ce qui va créer le suspense)
• quels sont les obstacles qu’il va rencontrer ?
• quelle est son évolution entre le début et la fin de l’histoire ?

Ainsi vous vous assurez de créer un bon protagoniste, et son histoire devient intéressante et cohérente.

3. Structurer son histoire

Tou·te·s les auteur·rice·s ne le font pas, mais il est plutôt conseillé de planifier son histoire avant de l’écrire. Ainsi vous vérifiez, avant de passer à l’étape de rédaction, que votre intrigue « tient la route ». Et vous évitez de subir un blocage d’écriture après les vingt premières pages parce que vous ne savez pas comment continuer votre histoire.

Pour cela, commencez à réfléchir temps forts de votre histoire :

• le début : présentation des personnages et du contexte
• le milieu : développement du conflit et des péripéties
• la fin : résolution de l’histoire.

Vous pouvez vous aider d’une méthode comme la méthode Flocon pour réussir à développer une intrigue complète à partir d’une simple idée. Ou encore bâtir l’intrigue d’après une certaine structure narrative. Il en existe plusieurs, selon le genre d’histoire que vous voudriez écrire, comme le voyage du héros pour un roman Fantasy, par exemple.

La structure narrative est comme le squelette d’une histoire. Elle vous aide à garder un fil conducteur clair. Il ne vous reste plus qu’à vous l’approprier et imaginer le reste pour en faire une vraie histoire. Cela vous permet en tout cas de créer une intrigue cohérente, bien proportionnée et avec un certain rythme. Ce qui est essentiel pour garder l’attention de vos lecteur·rice·s.

Si vous souhaitez aller encore plus dans le détail (vous êtes peut-être ce que l’on appelle un·e auteur·rice « architecte », qui aime planifier l’intrigue de A à Z), vous pouvez créer un véritable plan chapitre par chapitre ou même scène par scène. Vous écrivez alors un résumé en quelques lignes ou en quelques points sur le contenu de chaque chapitre. Pour cela, nous recommandons l’outil d’écriture WriteControl (gratuit) et son outil de structuration en chapitres.

Bien sûr, ce plan sera peut-être amené à être revu et ajusté en cours d’écriture, mais cela vous donne déjà une base solide pour vous lancer dans l’écriture en évitant les principales embûches. En effet, être « auteur·rice jardinier (ou jardinière) », c’est-à-dire écrire au fil de la plume sans préparation, est aussi possible. Certain·e·s auteur·rice·s célèbres disent ne rien prévoir à l’avance et se laisser surprendre par leurs personnages. Cela dépend des personnalités et chacun·e doit trouver la méthode qui lui correspond.

Mais si vous débutez dans l’écriture, vous risquez de commencer trop vite à écrire sans avoir suffisamment creusé votre histoire et vos personnages. Et cela mène, dans la plupart des cas, au syndrome de la page blanche et à un abandon du manuscrit après quelques pages ou chapitres.

4. Rédiger le premier jet

Une fois votre plan en place, passez à l’écriture. Ne cherchez pas à écrire une histoire parfaite dès le départ. L’objectif du premier jet est d’avancer et de poser vos idées. Vous pourrez toujours améliorer votre manuscrit par la suite.

Là encore, il y a plusieurs façons de faire, mais certaines personnes préfèrent écrire le premier jet sur une période relativement courte (disons entre un et trois mois). Et ce, sans forcément relire chaque chapitre précédent avant d’écrire le suivant. Car dans ce cas, la tentation est forte de sans cesse revenir en arrière pour corriger, réécrire et améliorer le début. C’est quelque chose qui risque de vous décourager, en plus de vous faire stagner.

Plus les séances d’écriture seront espacées dans le temps, plus il sera difficile de vous y remettre à chaque fois. En effet, il faudra le temps de vous remplonger dans l’histoire et de vous remémorer vos idées. Mais également, l’écriture est un muscle : plus vous pratiquez régulièrement, plus cela devient naturel pour vous.

C’est pourquoi tant de personnes participent chaque année au challenge du National Novel Writing Month (NaNoWriMo), le mois national d’écriture de roman, qui consiste à écrire un roman de 50 000 mots en un mois : le mois de novembre. L’association officielle et internationale n’existe plus mais le concept a été repris en France par WriteControl qui organise le NaNoWriCo.

C’est une bonne expérience qui vous pousse à écrire votre roman en un temps relativement court et vous permet de bénéficier de l’émulation collective pour vous motiver.

5. Relire et améliorer son histoire

La dernière étape pour écrire une histoire consiste à relire et retravailler votre texte. Corrigez les fautes, reformulez les phrases qui vous paraissent maladroites et supprimez les passages inutiles.

WriteControl peut là encore vous aider à cette étape grâce à ses fonctionnalités linguistiques ou encore son assistant d’écriture. Vous pouvez aussi très bien faire appel à des bêta-lecteur·rice·s qui vous feront des retours constructifs sur votre manuscrit et vous aiderons à faire des choix pour améliorer votre roman et en corriger les défauts. C’est grâce à cette phase de réécriture que votre histoire gagne en qualité et en fluidité.

Les 5 erreurs à éviter quand on veut écrire une histoire

Les embûches peuvent être nombreuses quand on débute dans l’art d’écrire une histoire. Voici quelques erreurs fréquemment commises par les auteurs et autrices débutant·e·s :

1. Vouloir aller trop vite

Comme on l’a évoqué dans cet article, ne pas suffisamment travailler ses personnages et son intrigue avant de passer à la rédaction pose souvent des problèmes par la suite. Et peut mener à un abandon du manuscrit avant d’avoir pu le finir.

Imaginer l’histoire et la laisser mûrir dans son esprit fait aussi partie du processus, ne vous précipitez pas ! Mieux vaut ne pas négliger le travail préparatoire. Comme n’importe quel projet, l’organisation est bien souvent la clé de la réussite.

L’écriture demande de la patience et de la persévérance. Comme on dit : Rome ne s’est pas faite en un jour. C’est pourquoi il vous faudra écrire régulièrement pour mener votre projet à son terme. Et ce, sans vous décourager.

2. Viser la perfection dès le début

Tout premier jet est imparfait. Si vous trouvez votre manuscrit mauvais à la relecture, c’est tout à fait normal. Même les auteur·rice·s publié·e·s en maison d’édition sont obligé·e·s de retravailler leur texte, parfois même plusieurs fois, avant que celui-ci ne soit publiable.

C’est un long travail, mais qui peut aussi être agréable si vous prenez le temps de l’apprécier. C’est l’étape où vous bénéficiez de conseils pertinents de la part de bêta-lecteur·rice·s (amateur·rice·s ou professionnel·le·s) et où vous prenez soin de peaufiner chaque détail. Ajouter ou retirer des scènes, améliorer vos formulations de phrases. Cela peut être très stimulant.

3. Raconter au lieu de montrer

Il existe une règle d’écriture qu’on appelle en anglais « Show, don’t tell« , autrement dit « montre, ne dis pas ». En effet, beaucoup d’auteur·rice·s amateur·rice·s ont tendance à écrire un roman comme on raconterait une histoire à l’oral. C’est-à-dire en rapportant des faits passés en les résumant.

Or, la narration d’un roman fonctionne différemment. Cela se rapproche plus du cinéma : un roman montre des scènes. Les actions doivent être vécues par les lecteur·rice·s comme s’ils y étaient, les dialogues sont rapportés directement, les émotions sont décrites et non dites.

Voici un exemple :

Ce qu’il faut éviter : dire (résumer l’histoire)

Marie passa une mauvaise journée au travail. Son patron était injuste et elle rentra chez elle épuisée et énervée.

Ce qu’il faut faire : montrer (faire vivre la scène)

— Ce rapport est inutilisable, lança son patron en laissant tomber le dossier sur le bureau.
Marie fixa les pages couvertes d’annotations rouges. Elle pinça les lèvres.
— Je vous l’avais demandé pour hier, ajouta-t-il sans la regarder.

Dans le métro du retour, Marie resta debout, serrée entre deux inconnus. Elle relut le message sur son téléphone, puis verrouilla l’écran d’un geste sec. Arrivée chez elle, elle laissa tomber ses clés sur la table et s’assit sans même enlever son manteau.

4. Négliger le réalisme

Il n’est pas rare quand on écrit sa première histoire de prendre le chemin de la facilité en tombant dans les stéréotypes et clichés, les intrigues trop convenues… De décrire ses personnages de façon très basique, seulement par la couleur de leurs yeux ou de leurs cheveux. Ou alors que la résolution de l’histoire soit trop facile : on parle de deus ex machina lorsqu’un personnage ou un événement viennent tout résoudre comme par magie, sans que les lecteur·rice·s l’aient vu venir.

Ces défauts contribuent malheureusement au manque de réalisme et de crédibilité de l’histoire. C’est quelque chose qui peut pousser les lecteur·rice·s à abandonner le livre avant de l’avoir terminé. C’est pourquoi, mieux vaut encore une fois planifier votre histoire à l’avance pour vous assurer de ne pas choisir la voie la plus simple. « Surprendre son lecteur est une politesse », comme le dit si bien l’auteur Bernard Werber.

Travaillez en profondeur vos personnages pour les rendre aussi crédibles que si vous les connaissiez dans la « vraie vie ». Et faites des recherches sur les sujets que vous ne maîtrisez pas pour vous renseigner au maximum. Car écrire un roman, c’est créer une illusion. Faire vivre une histoire à vos lecteur·rice·s. Vous êtes le magicien et ils doivent croire à votre tour de magie sans voir les ficelles, sinon c’est raté.

5. Fournir trop d’explications

Le piège classique est d’inonder les lecteur·rice·s d’informations dès le début de l’histoire, que ce soit sur le passé de votre personnage, le contexte ou encore l’univers Fantasy que vous avez créé. On appelle cela l’info dumping.

C’est non seulement lourd à lire, mais aussi à retenir. Et ce n’est pas très engageant. Le mieux est donc de commencer l’histoire directement au cœur de l’action (début in medias res) et de distiller les informations de manière subtile tout au long de l’histoire.

Pour cela, pensez à la règle du show, don’t tell : préférez montrer plutôt qu’expliquer. Vos lecteur·rice·s sont suffisamment intelligent·e·s pour déduire un certain nombre d’informations eux-mêmes d’après le contexte que vous leur donnerez au fil de l’histoire.

Mais on pourrait citer bien d’autres erreurs, comme écrire des dialogues trop théâtraux, écrire une histoire qui manque de suspense, écrire un roman trop long ou au contraire trop court… Consultez nos articles de conseils d’écriture pour en savoir plus :

5 conseils pour écrire un dialogue de roman
Écrire un page turner : maîtriser l’art du suspense
Comment améliorer son roman ? 10 défauts à corriger

Et après ? Transformer son histoire en livre

Une fois votre histoire terminée, pourquoi ne pas aller plus loin et la transformer en livre ? Grâce à l’impression à la demande, il est possible d’imprimer son propre livre, et ce à petit prix et à partir d’un exemplaire.

Vous pouvez même publier votre roman. En effet, aujourd’hui, l’auto-édition permet à chacun d’éditer et d’imprimer son livre facilement, sans passer par une maison d’édition traditionnelle. C’est l’étape idéale pour donner vie à votre histoire et la partager avec vos lecteurs et lectrices !

Pour cela, une plateforme de publication peut vous faciliter la vie et vous éviter des coûts de stockage d’exemplaires de livres et de logistique. BoD vous propose différentes formules de publication, adaptées à tous les besoins et tous les budgets.

Entre résumé accrocheur, analyse pertinente et style reconnaissable, il existe quelques fondamentaux à maîtriser pour produire des chroniques à la fois utiles et engageantes pour vos lecteur·rice·s.

Quelle est la longueur idéale d’une chronique de livre ?

La longueur d’une chronique dépend avant tout du support sur lequel vous publiez. Sur Instagram, les formats courts ou intermédiaires sont généralement privilégiés, tandis qu’un blog permet de développer davantage votre analyse. Sur des plateformes comme Amazon ou Goodreads, les lecteurs attendent souvent des avis plus synthétiques.

Cependant, la longueur idéale reste celle qui vous permet d’exprimer clairement votre avis sans perdre votre lecteur·rice. Une chronique efficace n’est pas nécessairement longue, mais elle doit être suffisamment construite pour apporter une vraie valeur. L’objectif est que votre audience comprenne rapidement si le livre peut lui correspondre, tout en prenant plaisir à vous lire.

Il n’existe pas de règle universelle, mais une bonne chronique se situe généralement entre 300 et 800 mots selon le support :

• Instagram (booksta) : court à moyen (300-500 mots)
• Blog : plus détaillé (500-1000 mots)
• Plateformes (Amazon, Goodreads) : synthétique (100-300 mots)

L’essentiel n’est pas la longueur, mais la valeur apportée : votre lecteur doit comprendre rapidement si le livre peut lui plaire.

La structure idéale d’une chronique de livre

Une chronique réussie repose sur un équilibre entre informations sur l’ouvrage et ressenti personnel. Pour vous assurer d’écrire une chronique consistante, voici quelques recommandations sur son contenu.

Un résumé concis et accrocheur

Le résumé constitue la porte d’entrée de votre chronique. Il doit donner envie de découvrir le livre sans en révéler trop. L’idéal est de commencer par une phrase d’accroche, un “hook”, qui capte immédiatement l’attention.

Il est inutile de reprendre le texte de la quatrième de couverture du livre. Au contraire, reformuler avec vos propres mots permet d’apporter votre regard et de poser directement l’ambiance du livre. Concentrez-vous sur le contexte essentiel et les éléments qui suscitent la curiosité, sans entrer dans les détails de l’intrigue. Le pitch du livre doit être très court : dans l’idéal, ne dépassez pas les 100 mots. L’important reste votre avis : c’est ce qui va donner ou non envie de lire le livre.

Un avis détaillé et argumenté

C’est dans cette partie que votre chronique prend toute sa valeur. Votre objectif est de proposer un avis personnel, mais surtout construit.

Plutôt que de simplement affirmer que vous avez aimé ou non, prenez le temps d’expliquer pourquoi. Vous pouvez par exemple analyser le style d’écriture, la construction de l’intrigue, la profondeur des personnages ou encore le rythme du récit. Certains lecteur·rice·s apprécieront aussi que vous évoquiez le niveau de suspense, les rebondissements ou la qualité de la fin.

Il est également pertinent de situer le livre dans son genre littéraire et d’ajouter des éléments utiles comme des trigger warnings, des tropes ou des mots-clés pour décrire le livre. Ces informations permettent à votre audience de mieux se projeter et améliorent également la visibilité de votre contenu.

Votre avis peut être enrichi par une citation marquante, un mot sur l’auteur·rice, ainsi que des informations pratiques comme le nombre de pages, le rythme de lecture ou le fait qu’il s’agisse d’un tome d’une saga ou d’un one shot. Certain·e·s chroniqueur·se·s choisissent aussi de comparer le livre à d’autres œuvres ou de préciser un âge de lecture conseillé, ce qui peut être particulièrement utile.

Une conclusion claire et assumée

La conclusion permet de synthétiser votre ressenti et de donner une direction claire à votre lecteur·rice. C’est à ce moment que vous pouvez indiquer s’il s’agit d’un coup de cœur, préciser à quel type de lecteur·rice vous recommandez ce livre, ou au contraire expliquer pourquoi il pourrait ne pas convenir à tout le monde.

La notation, souvent sous forme d’étoiles sur cinq, peut venir compléter votre avis. Si vous choisissez d’en utiliser une, il est préférable de définir votre propre système afin de rester cohérent d’une chronique à l’autre. Réfléchissez aux critères de notation qui sont essentiels pour vous, afin de ne pas donner une note en vous fiant seulement à votre ressenti.

Les piliers d’une bonne chronique littéraire

Au-delà de la structure, certaines valeurs sont essentielles pour écrire des chroniques de livres professionnelles.

Un avis constructif et bienveillant

Une bonne chronique ne se contente pas d’exprimer une opinion, elle l’explique. Cela implique de développer vos arguments, même lorsque votre ressenti est négatif. La bienveillance est primordiale : il est tout à fait possible de ne pas avoir aimé un livre, à condition de rester respectueux·se et d’éviter les jugements brutaux.

Cette approche permet non seulement de préserver une relation saine avec les auteur·rice·s et les maisons d’édition, mais aussi d’apporter une réelle valeur à votre audience.

L’honnêteté et l’authenticité

Votre crédibilité repose sur votre sincérité. Les abonné·e·s de votre blog littéraire ou sur votre compte Instagram vous suivent pour votre avis, pas pour un discours formaté. Il est donc important de rester honnête, même dans le cadre de partenariats.

Évitez les chroniques trop vagues ou les formulations passe-partout que l’on pourrait appliquer à n’importe quel livre. « La plume de l’auteur était addictive« , « les personnages étaient attachants« , « j’ai adoré et j’ai hâte de lire la suite » sont des phrases toutes faites que l’on retrouve dans beaucoup de chroniques, sans approfondissement.

Si c’est acceptable de la part d’un·e lecteur·rice lambda qui donnerait son avis sur une librairie en ligne, cela reste décevant de la part d’un·e chroniqueur·se littéraire. Vous recevez le livre gratuitement en service de presse en échange de votre avis : la maison d’édition ou l’auteur·rice qui a financé ce SP de sa poche attend de vous un véritable retour personnalisé et non des phrases toutes faites qui peuvent correspondre à n’importe quel livre sans l’avoir lu.

C’est donc votre devoir de pousser plus loin, et de ne pas utiliser l’IA pour rédiger une chronique vague et impersonnelle, sans quoi vous risqueriez de perdre la confiance de vos partenaires. Mais aussi l’intérêt de votre communauté : si toutes vos chroniques se ressemblent et n’ont pas de valeur ajoutée, votre engagement s’en ressentira.

L’objectif est de proposer un contenu authentique, qui vous ressemble réellement.

Une identité reconnaissable

Avec le temps, votre manière de chroniquer devient votre signature. Cela peut passer par votre ton, votre façon de structurer vos posts, les livres que vous choisissez ou encore votre univers visuel.

Cette identité est essentielle pour vous différencier. Elle permet à votre audience de vous reconnaître immédiatement et de s’attacher à votre contenu. Sur votre blog littéraire ou votre compte Bookstagram, vous pouvez indiquer en bio quel type de livres vous affectionnez et chroniquez, comme si vous aviez votre propre ligne éditoriale.

Car l’argument qui fait aussi que des lecteur·rice·s choisissent de suivre votre compte, c’est vos goûts en matière de lecture. Vos followers vous font confiance s’ils ont les mêmes goûts que vous, et se laisseront tenter par les livres que vous recommandez si les précédentes recommandations étaient pertinentes pour eux. Ne les décevez pas : indiquez donc avec honnêteté si un livre vous a plu ou déplu, même si c’est un SP.

La transparence

La transparence est un élément clé de la relation de confiance avec votre audience. Si un livre vous a été envoyé en service de presse ou dans le cadre d’une collaboration rémunérée, il est important de le mentionner clairement.

Cela ne remet pas en cause la valeur de votre avis, mais au contraire renforce votre crédibilité.

Un visuel et une rédaction soignés

Sur des plateformes comme Instagram, le visuel joue un rôle déterminant. Une photo soignée, cohérente avec votre univers, peut faire toute la différence et inciter à lire votre chronique.

Il est courant de réaliser une belle photo dans une mise en scène avec des accessoires qui reflètent l’univers du livre. Vous pouvez également ajouter les tropes de manière esthétique directement sur la photo pour que les lecteur·rice·s identifient directement les « ingrédients » du livre. Ainsi, ils/elles savent si l’histoire est susceptible de leur plaire ou non.

La qualité de rédaction est tout aussi importante. Un texte fluide, sans fautes et bien structuré sera toujours plus agréable à lire et donnera une image plus professionnelle de votre travail.

Utiliser un carnet de lecture

Le carnet de lecture est un outil précieux pour tout·e chroniqueur·se. Il vous permet de noter vos impressions à chaud, de relever des citations ou de garder une trace des éléments qui vous ont marqué.

Grâce à ces notes, vos chroniques gagnent en précision et en spontanéité. Vous évitez également d’oublier des détails importants au moment de la rédaction.

3 exemples de carnets de notes à retrouver sur la librairie BoD.

FAQ spéciale chroniques de livres

Faut-il chroniquer un livre reçu en SP que vous n’avez pas aimé ?

Il n’existe pas de règle absolue. Vous pouvez tout à fait publier une chronique honnête expliquant que le livre vous a déplu, à condition qu’elle reste argumentée et respectueuse. Si vous ne vous sentez pas à l’aise, vous pouvez également choisir de ne pas en parler.

Que faire si vous avez abandonné un livre ?

Un abandon de lecture (DNF : did not finish) peut faire l’objet d’une chronique, à condition de préciser que votre avis est basé sur une lecture incomplète. Expliquer les raisons de cet abandon peut être utile pour votre audience.

Comment recevoir des services presse de livres publiés en BoD ?

Si vous êtes chroniqueur·se littéraire ou journaliste, vous pouvez demander à chroniquer des livres publiés via BoD. L’envoi est assuré gratuitement par BoD. Cependant, il y a des conditions à respecter :

• Minimum 1 000 abonnés et un taux d’engagement correspondant.
• Le réseau social ou blog en question doit être dédié aux livres (au moins un article/post littéraire par semaine).
• Les chroniques font au moins 300 mots et reflètent votre opinion.

Les journalistes sont prié·e·s de joindre une copie de leur carte de presse. Si vous respectez ces critères, vous pouvez vous inscrire sur notre plateforme de SP. Vous trouverez plus d’informations dans notre article L’envoi de livres en service presse chez BoD : mode d’emploi.

Quelle est la différence entre une chronique et un simple avis de lecteur·rice sur les librairies en ligne ?

Une chronique est un contenu structuré, réfléchi et argumenté. Elle va au-delà du ressenti immédiat pour proposer une véritable analyse. À l’inverse, un avis publié sur une plateforme comme Amazon ou Goodreads est généralement plus court et plus spontané. On n’y inclut pas le résumé de l’histoire, par exemple. Il s’agit d’aller à l’essentiel en quelques lignes.

En conclusion

Écrire une bonne chronique de livre demande du temps, de la réflexion et de la sincérité. Il ne s’agit pas seulement de partager un avis, mais de proposer une lecture enrichie, qui aide votre audience à faire ses choix tout en découvrant votre univers.

En travaillant votre structure, en affirmant votre style et en restant authentique, vous pourrez créer des chroniques à la fois utiles, engageantes et personnelles.

Dans cet article, vous découvrirez comment créer un livret, éviter les erreurs courantes et choisir la meilleure solution d’impression.

Qu’est-ce qu’un livret ?

Le livret est généralement composé d’un nombre de pages réduit et relié par des agrafes. On parle aussi de brochure agrafée ou de booklet.

Contrairement à un livre, le livret est plus léger, plus rapide et économique à produire. Il convient parfaitement aux contenus synthétiques. La reliure agrafée est parfaitement adaptée pour les brochures, magazines, zines, carnets de notes personnalisés, etc.

Exemples d’utilisation d’un livret

Le livret est un format très flexible. Il s’adapte à de nombreux projets, aussi bien personnels que professionnels.

Vous pouvez faire imprimer un livret pour :

• Un mariage : livret de messe, journal des mariés
• Un événement : programme, planning, guide pour les visiteurs
• Un projet créatif : zine, magazine indépendant
• Une entreprise : brochure, présentation, catalogue
• Un usage personnel : papeterie personnalisée (carnet, journal), recueil de textes courts (poèmes, microfictions), cadeau (livre d’or, carnet de voyage, livre photo, histoire familiale…).

Livret agrafé ou livre à reliure collée : faire le bon choix

Avant de vous lancer dans la création et l’impression de votre petit livre, il est important de faire le bon choix.

Le livret est adapté à un document de 4 à 48 pages, avec une reliure agrafée. Pour des contenus courts, le livret reste la solution la plus simple et la plus économique. À noter qu’un livret doit toujours comporter un total de pages divisible par quatre, car les feuilles sont pliées puis agrafées. Cette contrainte technique influence directement votre mise en page.

En revanche, au-delà de 48 pages, la reliure à agrafes n’est plus possible car le cahier devient trop épais. C’est pourquoi si votre contenu est plus long ou nécessite une reliure plus robuste, nous vous conseillons d’opter plutôt pour un livre à couverture souple et reliure collée.

Imprimer un livret de messe, un zine, un magazine ou une brochure : quelles spécificités ?

Chaque type de projet implique des choix différents.

Créer un livret de messe de mariage ou de baptême

Si vous souhaitez imprimer un livret de messe pour votre mariage ou un baptême, voici quelques conseils :

• Le contenu : le livret de messe peut contenir la trame, c’est-à-dire le « programme », le déroulé de la cérémonie. Mais aussi les paroles des chansons pour que les invité·e·s puissent suivre et chanter. Ainsi que les textes lus par le prêtre et des membres de la famille. Demandez conseil à votre prêtre ou consultez des modèles de livrets de messe pour vous inspirer.
• La mise en page : le format le plus courant pour un livret de cérémonie est le A5 (14,8 x 21 cm). Vous pouvez opter pour des polices fantaisie pour les titres pour un résultat esthétique, mais veillez à ce que les polices d’écriture des textes (discours, chansons) soient très simples pour être bien lisibles. Vous pouvez facilement réaliser la mise en page de votre livret vous-même sur Word ou encore Canva. Pensez à numéroter les pages et à ne pas négliger les marges pour que votre contenu soit aéré.
• Les caractéristiques de fabrication : le papier 90 g est parfaitement adapté pour un livret de messe, en couleur blanc ou crème au choix. Si vous ajoutez des illustrations en couleur et préférez un rendu plus haut de gamme, vous pouvez opter pour le papier photo mat 120 g.

Avec BoD, faites imprimer simplement votre livret de messe en ligne à la demande, sur myBoD. Choisissez la formule Impression puis saisissez les informations demandées, chargez vos fichiers PDF et passez votre commande d’exemplaires.

Prévoyez un livret par invité présent à la cérémonie. Avec BoD, vous bénéficiez de tarifs d’impression dégressifs selon le nombre d’exemplaires commandés. La commande est livrée en quelques jours à l’adresse de votre choix.

Créer un zine

Le zine est un format d’expression libre où l’identité graphique prime autant que le contenu. Il s’agit d’un projet créatif qui laisse une large place aux visuels : illustrations, photos…

Le zine de photographie sert aux photographes à présenter leur travail (comme un book) ou à mettre à l’honneur une série de photos thématiques. Si cela correspond à votre projet, optez pour un papier photo pour un rendu optimal et qualitatif.

Les graphistes et illustrateur·rice·s aiment aussi créer des zines illustrés ou graphiques, pour raconter une courte histoire, faire passer un message… Pour cela, avant de commencer, définissez une ligne éditoriale claire. Même si le style est expérimental, votre zine doit conserver une cohérence globale. Travaillez par séries de pages plutôt que page par page, afin de garder un rythme visuel.

La mise en page

Côté mise en page, pensez en double page. La reliure agrafée implique que certaines images ou compositions traversent le centre.

Le choix du papier influence fortement le rendu. Le papier 90 g donnera un aspect plus brut, authentique et artistique, tandis qu’un papier photo valorisera les images et donnera un rendu beaucoup plus lisse et professionnel. Les zines artistiques sont généralement de petit format, compris entre le 12 x 19 cm et le format A5 (14,8 x 21 cm). Le format 13,5 x 21,5 cm est également adapté. Si vos visuels et éléments graphiques sont en pleine page ou s’étendent jusqu’au bord de la page, n’oubliez pas d’ajouter des fonds perdus à votre fichier.

L’impression et la publication

Faites un test imprimé avant de lancer votre tirage de plusieurs exemplaires. Les contrastes, les noirs et les couleurs peuvent varier fortement entre écran et impression. Pour cela, vous pouvez commander un exemplaire avec la formule Impression de BoD. Puis, lorsque tout est au point, vous avez la possibilité de commander plusieurs exemplaires avec cette même formule, mais pour un usage personnel (pour offrir).

Si vous souhaitez vendre votre zine, optez pour la formule Publication, vous permettant d’attribuer à votre livret un numéro ISBN et un code-barres. Le zine sera référencé sur les librairies en ligne et pourra également être commandé en librairie. Vous gardez bien sûr la possibilité de commander des exemplaires à vendre en direct via votre shop, lors d’événements comme des salons du livre, etc.

Créer un magazine indépendant

Imprimer un magazine ou un journal indépendant demande une approche plus structurée que le zine. Vous devez penser en termes de rubriques. Pour penser la répartition des contenus dans votre magazine, le mieux est de créer un chemin de fer. En effet, un magazine doit être pensé dans son ensemble, notamment pour l’enchaînement des pages et l’équilibre entre textes et visuels.

Optez pour le format le plus classique pour un magazine : A4 (21 x 29,7 cm) à moins que vous ne souhaitiez un format revue plus compact. Dans ce cas, le format 19 x 27 cm convient bien aussi.

Pour la mise en page, le mieux est de vous tourner vers un·e graphiste qui pourra vous créer une charte graphique et des gabarits InDesign. Si vous apprenez à utiliser le logiciel, vous pourrez ensuite effectuer la mise en page des numéros suivants en insérant les textes et images de vos articles dans les gabarits. Le plus souvent, le texte est disposé en deux ou trois colonnes et agrémenté de visuels pour rythmer la mise en page.

Pour pouvoir bénéficier d’une reliure agrafée (livret), votre magazine devra contenir au maximum 48 pages. Côté papier, optez pour un papier photo 120 g mat pour un rendu optimal des couleurs.

Créer une brochure d’entreprise

Une brochure d’entreprise doit aller à l’essentiel. Votre lecteur·rice ne consacre que peu de temps à ce type de support. Vous devez donc structurer l’information pour qu’elle soit comprise en quelques secondes. Commencez par définir un message principal. Chaque page doit servir cet objectif. Évitez d’accumuler les informations : mieux vaut sélectionner et hiérarchiser.

La mise en page doit refléter votre identité visuelle. Utilisez vos couleurs, vos typographies et vos codes graphiques de manière cohérente. Pensez à aérer votre contenu par des marges confortables et des espaces moins denses. Sur le contenu, privilégiez des formats courts : paragraphes synthétiques, encadrés, chiffres clés. Les visuels doivent être de bonne qualité et directement liés à votre activité. Vérifiez systématiquement les éléments pratiques avant impression : coordonnées, liens, informations légales. Une erreur sur ces points peut nuire à la crédibilité de l’ensemble.

Pour une brochure agrafée petit tirage, le format livret est particulièrement adapté. Il permet de produire un support professionnel sans engager de volumes importants. Pensez également à adapter le format à l’usage : distribution en salon, en rendez-vous ou en envoi postal. Optez pour le format 19 x 27 cm et le papier photo 120 g mat. Pour la couverture, le pelliculage brillant est le plus utilisé pour les brochures.

Imprimer un livret chez soi ou en ligne : que choisir ?

De nombreuses personnes envisagent d’imprimer un livret à domicile. Cette solution peut convenir pour des besoins ponctuels ou si vous avez un budget très limité, mais elle atteint vite ses limites. La qualité d’impression reste inférieure et l’assemblage est souvent approximatif.

Votre choix de papier et de format reste très limité à domicile ou en boutique de reprographie. Vous ne bénéficiez pas non plus d’un pelliculage sur la couverture du livret. Et il ne vous est pas possible d’imprimer jusqu’au bord des pages, à moins d’investir dans un massicot pour rogner les fonds perdus. De plus, côté mise en page, il vous faudra opter pour une imposition des pages en livret, ce qui peut s’avérer technique.

Passer par une solution d’impression à la demande vous simplifie grandement la tâche et vous permet d’obtenir un résultat beaucoup plus professionnel. En passant par BoD, vous nous fournissez votre fichier et nous nous chargeons des détails techniques (imposition, etc.). La reliure est propre, les couleurs sont fidèles et vous pouvez imprimer autant d’exemplaires que vous le souhaitez sans minimum imposé. Cela est particulièrement utile si vous souhaitez imprimer un carnet personnalisé, tester un projet ou produire une brochure sans stock. Vous pouvez aussi commercialiser votre livret facilement.

Les erreurs à éviter

Certaines erreurs reviennent fréquemment lors de la création d’un livret. Le nombre de pages est souvent mal anticipé, ce qui oblige à ajouter ou supprimer du contenu au dernier moment. Une mise en page trop dense peut également nuire à la lisibilité.

Il est aussi important de prévoir des marges suffisantes. Un texte placé trop près de la reliure devient difficile à lire une fois le livret imprimé.

Enfin, un manque de cohérence graphique donne rapidement une impression amateur, même si le contenu est de qualité.

Comment imprimer un livret étape par étape

Le processus d’impression avec BoD reste simple. Vous commencez par rédiger et organiser votre contenu, puis vous créez la mise en page en respectant les contraintes du livret. Une fois le fichier prêt et exporté au format PDF, vous vous connectez à votre compte myBoD. Vous devez ensuite décider si votre livret est destiné à un usage privé (formule Impression) ou à la vente (formule Publication).

Ensuite, vous saisissez les informations demandées et sélectionnez vos options d’impression. Il ne vous reste plus qu’à charger vos fichiers PDF (un pour l’intérieur du livre et un pour la couverture). Vous visionnez l’aperçu (qui constitue le BAT) et le validez si tout vous convient.

Il ne vous reste plus qu’à saisir vos coordonnées et passer votre commande ! Grâce à l’impression à la demande, vous recevez sous quelques jours un livret prêt à l’emploi, prêt à être offert, distribué ou vendu. Si vous avez opté pour la formule Publication pour la commercialisation de votre livret, celui-ci sera référencé sur les librairies en ligne et catalogues de libraires sous une dizaine de jours environ.

Conclusion

Le livret est un format accessible, polyvalent et efficace. Il permet de concrétiser un projet rapidement, sans compromis sur la qualité. Que vous souhaitiez imprimer un livret de mariage, un carnet personnalisé, créer un zine, imprimer un magazine ou un journal indépendant ou encore concevoir une brochure professionnelle, ce format offre une solution adaptée à de nombreux usages.

Avec une préparation soignée et un choix d’impression adapté, vous obtenez un support clair, esthétique et parfaitement aligné avec vos objectifs.

Si vous êtes un·e professionnel·le et expert·e dans votre sujet, écrire et publier un livre peut vous aider à vous faire connaître et trouver de nouveaux·lles client·e·s. Votre ouvrage devient alors votre carte de visite. Voyons ensemble quels sont les différents types de livres de développement personnel et comment vous y prendre pour rédiger votre livre et en faire un succès.

Sommaire

Écrire un livre de développement personnel : par où commencer ?

Trouver un sujet
Asseoir votre légitimité
Se démarquer par l’angle choisi
Choisir la meilleure forme pour son livre de développement personnel

Quelques exemples de livres de développement personnel

Qu’est-ce qui fait le succès d’un livre de développement personnel ?

Un sujet dans l’air du temps et un problème clair
Des conseils concrets et applicables
Une structure claire et progressive
Un contenu allant à l’essentiel

Écrire et publier un livre de développement personnel

La méthode d’écriture d’un livre de développement personnel
La méthode de publication
Assurer la promotion de son livre de développement personnel

Foire aux questions

Peut-on écrire un livre de développement personnel sans être expert ?
Combien de pages doit faire un livre de développement personnel ?
À quelles maisons d’édition soumettre son livre de développement personnel ?
Comment raconter son histoire ?
Combien peut rapporter un livre de développement personnel ?

Écrire un livre de développement personnel : par où commencer ?

Trouver un sujet

Le développement personnel rassemble de nombreuses pratiques ayant pour objectif d’améliorer la connaissance de soi, son épanouissement personnel, sa qualité de vie, ou encore valoriser et exploiter son potentiel. C’est pourquoi les livres de développement personnel peuvent toucher à des thématiques variées, telles que :

• psychologie, sociologie, philosophie
• spiritualité, ésotérisme, religion
• bien-être, médecines douces et alternatives (sophrologie, naturopathie, hypnose…)
• bien-être au travail, business, productivité…

Choisissez le domaine dans lequel vous avez des connaissances à transmette et déterminez avec soin votre sujet. Dans l’idéal, il ne doit être ni trop large ni trop précis. Prenons trois exemples de sujets de livre :

• l’hypnose : le thème est trop large, il existe déjà de nombreux livres sur le marché ;
• l’hypnose sur les chevaux : le thème est suffisamment spécifique pour avoir une faible concurrence, c’est un sujet de niche mais qui s’adresse à toutes les personnes en contact avec les chevaux, ce qui reste un « lectorat-cible » suffisamment large ;
• l’hypnose sur les chevaux de Camargue : le thème est beaucoup trop précis pour espérer avoir de nombreux·ses lecteur·rice·s. Vous aurez du mal à dépasser le rayonnement local.

Le « bon » sujet ici serait donc l’hypnose sur les chevaux. Et la meilleure façon de l’aborder est de partir d’un problème rencontré par vos lecteurs cible, que vous aiderez grâce à vos conseils. Pour reprendre l’exemple de l’hypnose sur les chevaux, vous n’allez pas aborder votre sujet par le prisme des bienfaits de cette pratique et en parlant de vous. À l’inverse, partez de votre lecteur·rice et de ses problématiques. Il/elle possède un ou des chevaux confrontés au stress, à des peurs, blocages, etc. La solution que vous proposez est l’hypnose.

Pourquoi ça fonctionne ? Parce que tout le monde ne s’intéresse pas d’emblée à l’hypnose : il y a des gens qui ne connaissent pas cette pratique ou bien n’y croient pas vraiment. En revanche, ce qui rassemble vos lecteur·rice·s cible, ce sont les problématiques auxquelles ils/elles sont confronté·e·s. Vous opterez ainsi peut-être pour le titre « Gérer le stress du cheval » et pour le sous-titre « Les bienfaits de l’hypnose ». Ainsi, la promesse faite à votre lecteur·rice est claire.

Asseoir votre légitimité

Pourquoi souhaitez-vous écrire ce livre ? En quoi pouvez-vous aider les lecteur·rice·s ? En quoi êtes-vous directement concerné·e par le sujet de votre ouvrage ? Par exemple : êtes-vous expert·e dans ce domaine, par le biais de votre métier ou de votre passion ? Avez-vous vous-même fait face à la problématique dont il est question dans le livre ?

Mettez en avant ce pourquoi vous vous sentez légitime à écrire ce livre, pour que vos lecteur·rice·s sachent qu’ils/elles peuvent se fier à vos conseils. Présentez-vous via votre biographie d’auteur·rice, expliquez éventuellement les raisons de l’écriture de ce livre dans un avant-propos. Vous pouvez également demander à un·e autre expert·e d’introduire votre livre en rédigeant une préface. Et bien sûr, ajoutez une bibliographie pour citer les sources des informations données. C’est indispensable pour que votre livre de développement personnel soit pris au sérieux.

Se démarquer par l’angle choisi

Le développement personnel est un domaine très concurrentiel. Des millions de lecteurs ont déjà découvert des best-sellers comme Les Quatre Accords toltèques de Miguel Ruiz ou L’Art subtil de s’en f*utre de Mark Manson. Pourtant, ces livres montrent qu’il est toujours possible de proposer quelque chose de nouveau. La clé n’est pas forcément d’inventer un sujet inédit, mais plutôt de choisir un angle clair et distinctif.

Pour trouver cet angle, commencez par vous demander : quelle expérience, quelle approche ou quel point de vue unique puis-je apporter ? Votre vécu personnel, votre métier, votre méthode ou même votre lectorat-cible peuvent devenir des éléments différenciants et rendre votre message plus mémorable.

Enfin, n’oubliez pas que l’angle se reflète aussi dans le ton et la forme du livre. Certains auteurs privilégient un style direct et provocateur, comme Mark Manson, tandis que d’autres adoptent une approche pédagogique ou scientifique. En définissant clairement ce que vous voulez apporter de différent, vous augmentez vos chances d’écrire un livre qui captera l’attention et laissera une empreinte durable chez vos lecteur·rice·s. 

Choisir la meilleure forme pour son livre de développement personnel

Une fois votre sujet et votre angle définis, une question essentielle se pose : quelle forme donner à votre livre de développement personnel ? 

La façon dont vous présentez votre contenu influence fortement la manière dont votre message est compris, mémorisé et appliqué par les lecteur·rice·s. Il n’existe pas une seule bonne approche : tout dépend de votre objectif, de votre personnalité d’auteur·rice et du type d’expérience que vous souhaitez offrir. Voici les différentes formes que peut prendre un livre de développement personnel.

Le guide pratique

Le guide pratique est certainement la forme la plus courante. Il présente une méthode claire et structurée à suivre étape par étape. C’est un format particulièrement efficace si vous souhaitez transmettre une méthode ou des conseils et astuces très concrets.

La structuration du sommaire est dans ce cas une étape très importante pour préparer votre livre pratique. Des parties et sous-parties claires, présentant une cohérence et une progression, sont la clé du succès de ce type d’ouvrage.

L’essai

L’essai est une forme plus libre, laissant la place à la voix de l’auteur·rice et à des réflexions plus personnelles. Vous pouvez y inclure des histoires personnelles, des anecdotes ou des exemples marquants. Cette forme rend la lecture plus immersive et permet aux lecteur·rice·s de s’identifier plus facilement. C’est notamment le style adopté dans L’Art subtil de s’en f*utre de Mark Manson, qui mêle réflexions, expériences personnelles et conseils.

Le témoignage

Un témoignage repose avant tout sur l’expérience vécue de l’auteur·rice. Le livre raconte un parcours personnel, des épreuves, des transformations ou des prises de conscience. L’objectif n’est pas forcément de démontrer une idée générale, mais plutôt de partager une histoire réelle dont les lecteur·rice·s peuvent tirer de l’inspiration ou des leçons.

Dans ce type de livre, le récit suit un parcours de vie ou une période marquante et les enseignements viennent naturellement de l’expérience racontée. Le/la lecteur·rice est invité·e à s’identifier au parcours de l’auteur·rice et à réfléchir à sa propre situation.

Le livre d’exercices (workbook)

Il est également possible d’opter pour un livre d’exercices, conçu pour être utilisé activement par les lecteur·rice·s. Il s’agit de papeterie : on peut y écrire directement dedans grâce à des espaces laissés libres dans ce but. Le livre peut alors reprendre les codes du journal guidé (à compléter) ou encore du cahier de vacances. Il peut inclure des questions d’introspection, des exercices pratiques ou des plans d’action. Cette forme est très utilisée dans le coaching ou l’accompagnement personnel, car elle favorise la mise en pratique immédiate.

La fiction (roman, conte philosophique, fable…)

Enfin, certain·e·s auteur·rice·s choisissent une forme plus littéraire ou philosophique. Des ouvrages tels que L’Alchimiste de Paulo Coelho s’inscrivent dans cette tendance. À travers une histoire symbolique est transmis un message de développement personnel.

Depuis quelques années, la littérature feel good connaît un essor. Et depuis peu, ce sont les romans feel good japonais qui envahissent les étals des librairies. La culture nippone est en effet culturellement emprunte de spiritualité et de sagesse. Les éditions Picquier et la maison d’édition Nami en ont fait leur ligne éditoriale.

Dans la pratique, beaucoup de livres de développement personnel combinent plusieurs formats : un peu de narration, des concepts expliqués simplement et quelques exercices à effectuer (pas forcément dans le livre). L’essentiel est de choisir une forme qui met le mieux en valeur votre message et facilite la transformation que vous souhaitez provoquer chez vos lecteur·rice·s. 

Quelques exemples de livres de développement personnel

Retrouvez ces livres de développement personnel sur la librairie BoD.

Qu’est-ce qui fait le succès d’un livre de développement personnel ?

Un sujet dans l’air du temps et un problème clair

Voici quelques thématiques très actuelles :

• le féminisme
• les troubles tels que le TDA/H (trouble de l’attention avec ou sans hyperactivité)
• la spiritualité New Age
• la méditation
• la difficulté de trouver l’amour
• la reconversion professionnelle…

Beaucoup de personnes sont en quête de réponses et d’un guide sur ces sujets. C’est pourquoi les livres qui offrent des solutions à ces problématiques ou bien des informations concrètes pour progresser dans ces domaines trouvent facilement leurs lecteur·rice·s.

Par ailleurs, comme nous l’indiquions au début de cet article, les livres de développement personnel qui fonctionnent répondent avant tout à une difficulté. Le/la lecteur·rice doit se reconnaître immédiatement dans la problématique. Plus le problème est concret et partagé, plus le livre attire naturellement les lecteur·rice·s.

Des conseils concrets et applicables

Un bon livre de développement personnel ne se contente pas d’inspirer : il donne des outils pratiques.

Les livres populaires proposent souvent :

• des méthodes étape par étape
• des exemples concrets
• des exercices ou des actions à tester.

Les lecteur·rice·s doivent pouvoir passer rapidement de la lecture à l’action. Le livre doit être à la fois accessible à tout type de lecteur·rice·s, c’est-à-dire autant les néophytes que les personnes qui connaissent déjà le sujet, et apporter de la valeur ajoutée.

Autrement dit, bannissez le jargon technique, ou bien expliquez-le en notes de bas de page ou dans un glossaire. Et surtout, donnez de vrais conseils poussés, pas seulement des informations basiques que tout le monde pourrait trouver en un clic sur Internet. Même s’il est parfois nécessaire de commencer par enfoncer des portes ouvertes, veillez à pousser la réflexion plus loin et partager des savoirs qui vous sont propres.

Il peut s’agir d’exemples ou de réflexions personnelles, d’exercices ou de méthodes que vous avez vous-même conçus. Ainsi, vous vous assurez d’avoir un contenu original qui pour vos lecteur·rice·s justifie l’achat de votre livre. Tout en ajoutant une dimension personnelle et authentique, qui rend votre livre à la fois plus humain, plus crédible et agréable à lire.

Enfin, si vous êtes professionnel·le de votre domaine, votre ouvrage peut promouvoir vos services. Mais il est nécessaire que cette promotion soit subtile et indirecte. Ne soyez pas trop commercial·e dans votre discours. Vos lecteur·rice·s ont acheté votre livre pour obtenir des conseils concrets et non pour lire un flyer publicitaire sous forme de livre. Il est nécessaire qu’ils/elles trouvent dans votre livre ce dont ils ont besoin sans acheter vos formations. Celles-ci viennent en complément, pour approfondir les sujets de votre livre ou proposer un accompagnement personnalisé.

Une structure claire et progressive

Les livres efficaces sont construits pour accompagner le/la lecteur·rice dans une évolution. Souvent, la progression ressemble à ceci :

1. comprendre le problème
2. changer de perspective
3. découvrir une méthode
4. mettre en pratique

Cette structure donne aux lecteur·rice·s l’impression d’avancer vers une transformation. Particulièrement si votre livre de développement personnel est pensé comme un guide pratique ou encore un essai, veillez à effectuer un plan avant la rédaction. Comme s’il s’agissait d’une dissertation, établissez d’abord une structure solide pour votre livre, organisée en parties et sous-parties.

Le sommaire d’un livre pratique est en effet extrêmement important, c’est ce que consultent les lecteur·rice·s avant de l’acheter. Ainsi, ils/elles s’assurent que l’ouvrage contient les informations recherchées.

Un contenu allant à l’essentiel

Si l’on peut lire avec plaisir un roman de 600 pages en quelques jours seulement, ce n’est généralement pas le cas pour un ouvrage de non-fiction comme un livre de développement personnel.

La quantité d’informations à assimiler et le sujet technique sont des freins naturels à la lecture. C’est souvent le genre d’ouvrage que l’on « picore » quand on a un moment, en parallèle d’un roman. Ou encore que l’on consulte ponctuellement et que l’on lit parfois dans le désordre.

Le niveau d’attention des lecteur·rice·s étant limité pour ce genre de livres, privilégiez les chapitres courts. Agrémentez votre livre d’illustrations ou de schémas si nécessaire pour rythmer la lecture et la rendre plus agréable et visuelle.

De manière générale, allez à l’essentiel. Bannissez les digressions inutiles et les effets de style. Vous ne voulez pas prendre le risque de perdre vos lecteur·rice·s après dix pages parce qu’ils/elles estiment que vous leur faites perdre leur temps. Montrez votre professionnalisme en leur délivrant de véritables informations de manière synthétique et pédagogique.

Écrire et publier un livre de développement personnel

La méthode d’écriture d’un livre de développement personnel

Pour écrire un livre de développement personnel, il est utile de commencer par définir une idée centrale et une structure claire. La plupart des ouvrages de ce genre suivent une progression simple : présenter un problème que rencontre les lecteur·rice·s, proposer une nouvelle manière de le comprendre, puis offrir des pistes concrètes pour agir. Préparer un plan détaillé avec les chapitres et les grandes idées permet d’avancer plus facilement dans la rédaction.

Pour gagner du temps et structurer son travail, certain·e·s auteur·rice·s utilisent des outils dédiés à l’écriture comme WriteControl. Ce type de logiciel aide à :

• organiser ses notes et idées
• structurer son livre en chapitres et sous-chapitres
• sauvegarder et classer ses documents de recherche
• suivre l’avancement du manuscrit et maintenir une discipline d’écriture régulière
• annoter son texte
• gérer les notes de bas de page
• détecter les fautes d’orthographe et les répétitions…

L’objectif est de transformer progressivement ses idées, ses notes et ses expériences en un manuscrit cohérent et fluide.

La méthode de publication

Une fois le texte terminé, deux grandes options s’offrent à vous : soumettre le manuscrit à une maison d’édition ou faire le choix de l’auto-édition. Dans le premier cas, l’éditeur prend en charge la création, la production et la diffusion/distribution ainsi que la promotion du livre. Les inconvénients : la sélection est souvent exigeante, les délais peuvent être longs et la rémunération de l’auteur·rice reste faible.

L’auto-édition offre davantage d’autonomie et de liberté, autant dans le contenu et la conception du livre que dans les délais de parution et les marges touchées par l’auteur·rice sur les ventes. Des plateformes comme BoD – Books on Demand permettent de vous faciliter la tâche en commercialisant votre livre sans besoin d’investir dans l’impression d’un stock de livres, grâce à l’impression à la demande. L’auteur·rice garde alors un contrôle important sur le projet tout en rendant son ouvrage disponible dans de nombreuses librairies en ligne.

L’auto-édition est par ailleurs adaptée à tout types de livres, du roman à l’album jeunesse, en passant par les livres pratiques et les essais. C’est donc un choix idéal pour les professionnels comme les coachs, psychologues, naturopathes, etc. souhaitant publier leur ouvrage en toute liberté.

Assurer la promotion de son livre de développement personnel

La promotion joue un rôle essentiel dans le succès d’un livre de développement personnel. Les lecteur·rice·s découvrent souvent un ouvrage grâce à la présence de l’auteur·rice en ligne, par exemple à travers un blog, une newsletter, un podcast ou les réseaux sociaux, notamment LinkedIn si vous êtes un·e professionnel·le. Partager des extraits ou des conseils pratiques tirés du livre permet d’attirer l’attention et de créer une relation avec ses futur·e·s lecteur·rice·s.

Il est aussi possible de renforcer la visibilité du livre en sollicitant des interviews dans des médias spécialisés. Vous pouvez également contacter des créateur·rice·s de contenu dans le domaine du développement personnel. Participez à des conférences et des salons pour davantage de visibilité. Ces actions contribuent à faire connaître votre ouvrage et à vous positionner comme expert·e de référence sur votre sujet. 

Foire aux questions

Peut-on écrire un livre de développement personnel sans être expert ?

Oui, il est tout à fait possible d’écrire un livre de développement personnel sans être un·e expert·e ou spécialiste reconnu·e. De nombreux auteur·rice·s s’appuient avant tout sur leur expérience personnelle, leur parcours ou leurs apprentissages pour partager des réflexions utiles aux lecteur·rice·s. L’essentiel est d’apporter un point de vue honnête, clair et utile sur un problème que vous connaissez bien.

Ce qui compte surtout, c’est la valeur que le/la lecteur·rice peut tirer du livre : des idées qui font réfléchir, des conseils concrets ou un témoignage inspirant. Beaucoup d’ouvrages mêlent d’ailleurs expérience personnelle, lectures et observations pour proposer une vision accessible du développement personnel.

Combien de pages doit faire un livre de développement personnel ?

La plupart des livres de développement personnel comptent entre 150 et 300 pages. Ce qui représente environ 50 000 à 80 000 mots. Cette longueur permet de développer une idée principale, d’expliquer une méthode et d’illustrer les concepts avec des exemples ou des exercices.

Cependant, il n’existe pas de règle stricte. Certains livres sont plus courts et vont droit à l’essentiel, tandis que d’autres approfondissent davantage un sujet. L’important est que la longueur du livre reste cohérente avec le message et le contenu proposé, sans longueurs inutiles.

À quelles maisons d’édition soumettre son livre de développement personnel ?

Plusieurs maisons d’édition publient des ouvrages de développement personnel en France. En voici quelques-unes :

• éditions Eyrolles
• éditions Leduc
• éditions Solar
• éditions First
• éditions Odile Jacob
• éditions Jouvence
• éditions Animae
• éditions Alisio

Ces éditeurs possèdent des collections dédiées au bien-être, à la psychologie ou au développement personnel. Avant d’envoyer votre texte, il est conseillé de consulter leurs lignes éditoriales et leurs modalités de soumission, souvent indiquées sur leur site.

Vous pouvez aussi bien sûr opter pour l’auto-édition, qui vous permet de publier votre livre en toute autonomie.

Comment raconter son histoire ?

Pour raconter son histoire dans un livre de développement personnel, il est utile de se concentrer sur les moments clés de son parcours : les difficultés rencontrées, les prises de conscience et les changements qui ont suivi. Ces étapes structurent naturellement le récit et permettent au lecteur de comprendre le chemin parcouru.

L’objectif n’est pas de raconter toute sa vie, mais de sélectionner les expériences qui illustrent le message du livre. En reliant ces moments à des réflexions ou à des conseils pratiques, l’histoire personnelle devient un support pour transmettre des idées utiles aux lecteur·rice·s.

Combien peut rapporter un livre de développement personnel ?

Les revenus générés par un livre de développement personnel, comme pour tout ouvrage, peuvent varier fortement. En édition traditionnelle, les auteur·rice·s touchent généralement entre 8 % et 12 % du prix de vente du livre sous forme de droits d’auteur. Les gains dépendent donc principalement du nombre d’exemplaires vendus.

En auto-édition, on parle de marges d’auteur. Elles sont généralement plus élevées qu’en édition traditionnelle, car il y a moins d’intermédiaires. En outre, l’auteur·rice fixe lui-même son prix de vente, permettant ainsi de choisir la marge touchée sur chaque vente. En passant par la plateforme d’auto-édition BoD, celles-ci sont versées en fin de chaque trimestre sur le compte bancaire de l’auteur·rice (contre une fois par an en édition traditionnelle). Dans ce modèle, bien sûr, les frais de création et de publication du livre sont à la charge de l’auteur·rice. Et il est nécessaire que l’auteur·rice assure activement la promotion de son ouvrage.

Quoi qu’il en soit, le livre de développement personnel constitue aussi pour son auteur·rice un levier de visibilité qui peut ouvrir d’autres opportunités. Notamment : conférences, formations, accompagnement ou activités de coaching. Dans ce cas, le livre peut avoir un impact financier indirect bien plus important que ses ventes seules. 

Publier en maison d’édition ou en auto-édition ?

Publier un livre en maison d’édition est le rêve de beaucoup d’auteurs et d’autrices.

Les maisons d’édition sont bien sûr très sélectives, et refusent les manuscrits qui :

• ne sont pas aboutis,
• demanderaient trop de travail d’édition ou de correction,
• ne correspondent pas à leur ligne éditoriale,
• peineraient à se vendre (sujet de niche, genre passé de mode, genre ou lectorat-cible mal défini…).

De plus, certains genres littéraires sont « boudés » des maisons d’édition. Il est par exemple assez difficile de trouver un éditeur qui accepte de publier des nouvelles, de la poésie ou encore des autobiographies.

Si vous pensez que votre livre a toutes ses chances d’être accepté par une maison d’édition, par exemple s’il correspond aux tendances littéraires en 2025, n’hésitez pas à tenter l’aventure. Mais heureusement aujourd’hui, l’édition traditionnelle n’est plus la seule voie pour publier un livre.

De plus en plus de personnes optent pour l’auto-édition. En France, selon l’Observatoire du dépôt légal, le nombre de titres auto-édités a en effet doublé entre 2010 et 2019 et passe de 12 % (7 700 titres) à 20 % (15 451 titres) des livres publiés et imprimés.

Même certain·e·s auteur·rice·s déjà publié·e·s en maison d’édition tentent l’aventure de l’auto-édition pour quelques-uns de leurs ouvrages. On parle alors d’auteur·rice·s hybrides.

Être auteur·rice hybride

En effet, être « indé » présente des avantages :

• une aventure éditoriale épanouissante qui offre la liberté de créer le livre de ses rêves en décidant tout de A à Z, du contenu à la couverture, en passant par les actions marketing ;
• des marges d’auteur plus élevées ;
• la possibilité de publier des livres différents, en marge de ce que l’on trouve habituellement sur les rayons des librairies ;
• une fabrication plus écologique grâce à l’impression à la demande, qui évite à la fois les risques financiers et la mise au pilon de livres invendus.

Certain·e·s auteur·rice·s publié·e·s par de petites maisons d’édition sont d’ailleurs parfois déçu·e·s et reprennent leurs droits pour passer en auto-édition. En cause : souvent un manque de budget marketing de la part de la maison d’édition et/ou des marges d’auteur trop basses.

Passer par l’auto-édition pour se faire repérer

L’auto-édition peut également ouvrir les portes de grandes maisons d’édition à des auteur·rice·s jamais édité·e·s. C’est le cas par exemple d’écrivain·e·s aujourd’hui célèbres qui ont débuté en auto-édition : Agnès Martin-Lugand, Aurélie Valognes, Sophie Astrabie…

Chez BoD, nous avons eu le plaisir d’assister au succès de Marie-Haude Mériguet et son roman Vivantes qui, après avoir connu un énorme succès sur la librairie BoD, est désormais publié aux éditions J’ai Lu.

Publier un livre, combien ça coûte ?

S’il y a bien une chose à retenir, c’est qu’une maison d’édition ne vous demandera jamais de participation financière pour la publication de votre livre. Un·e auteur·rice n’a rien à débourser : la maison d’édition prend à sa charge tous les frais de création et d’impression et se rémunère sur la vente des livres.

C’est donc un gros risque financier pour une maison d’édition de publier un premier roman, car elle aura du mal à savoir si le livre se vendra bien. Si le livre ne se vend pas, la maison d’édition aura perdu beaucoup d’argent. Mais s’il se vend, elle touchera une bonne part du prix de vente du livre. L’auteur·rice en revanche ne touchera qu’entre 8 à 12 % du prix de vente du livre.

Attention aux arnaques !

Si une maison d’édition demande une participation financière, attention : il s’agit d’édition à compte d’auteur et non à compte d’éditeur. Il n’y a en réalité par de comité de lecture, malgré les dires de l’établissement.

Lisez bien le contrat d’édition qui vous est proposé et refusez-le si dans les conditions figurent le fait de payer vous-même les frais de conception du livre ou bien de faire appel à une campagne de financement participatif.

Nous expliquons les différences entre édition à compte d’éditeur vs. à compte d’auteur et auto-édition dans notre article dédié à ce sujet.

Les coûts de l’auto-édition

Quant à l’auto-édition, tous les frais (création du livre, impression…) sont bien sûr à la charge de l’auteur·rice, mais il/elle touche alors une majeure partie des bénéfices sur les ventes.

En effet, en auto-édition « pure », l’auteur·rice ne fait appel qu’à un seul intermédiaire : l’imprimeur. Puis assure ensuite lui-même la distribution des exemplaires auprès de ses lecteur·rice·s ou des libraires.

Si vous souhaitez vous faciliter la tâche et déléguer l’expédition des livres, le référencement sur les librairies en ligne, le dépôt légal à la BNF ou encore l’envoi des exemplaires de service presse, vous pouvez faire appel à une plateforme d’auto-édition comme BoD.

Le coût de la publication dépend en tout cas grandement de ce que vous êtes prêt·e à réaliser vous-même. Par exemple, si vous vous chargez de la création de vos fichiers d’impression et/ou que vous vous faites aider bénévolement par des proches, la publication du livre vous coûtera seulement 39 € avec BoD.

Vous trouverez de nombreux conseils dans la catégorie « Mettre en forme » de notre blog, afin de vous donner un maximum d’informations utiles pour obtenir un résultat optimal et professionnel.

Si vous souhaitez déléguer la correction, la mise en page, la création de la couverture… et faire appel à des professionnel·le·s du livre pour vous épauler, vous aurez besoin d’un budget beaucoup plus conséquent, allant de quelques centaines à parfois plusieurs milliers d’euros, selon ce que vous désirez et selon les prestataires choisis (éditeur·rice freelance, correcteur·rice, maquettiste, graphiste, illustrateur·rice…).

Les services proposés par BoD et leurs tarifs sont détaillés sur la page Services de notre site.

Quelles étapes suivre pour publier un livre ?

Vous avez terminé votre premier jet et pensez maintenant à la suite : publier votre livre. Voici les étapes essentielles pour y parvenir :

1. Améliorez et peaufinez votre manuscrit

Avant toute publication, il est crucial d’identifier les défauts de votre texte et d’améliorer votre manuscrit. Correction, relectures approfondies et avis de bêta-lecteurs vous aideront à proposer une version aboutie.

Nous recommandons l’utilisation de la plateforme d’écriture WriteControl qui propose des outils avancés pour retravailler un manuscrit.

2. Choisissez entre maison d’édition et auto-édition

Préférez-vous être accompagné·e par un·e éditeur·rice ou garder un contrôle total sur votre livre ? Ce choix est déterminant pour la suite du processus.

Vous devrez pour cela faire quelques recherches pour déterminer la maison d’édition dont la ligne éditoriale correspond à votre livre. Ou bien pour trouver la plateforme d’auto-édition qui répond le plus à vos besoins et à votre budget. Pour cela, consultez notre article : Comment choisir sa plateforme d’auto-édition ?

3. Soumettez votre manuscrit à une maison d’édition

Si vous optez pour l’édition traditionnelle, préparez une lettre d’accompagnement et un synopsis percutant, puis envoyez votre manuscrit aux maisons correspondant à votre genre littéraire. Nous vous en parlons plus en détail dans notre article Comment soumettre un manuscrit à des maisons d’édition ?

Si votre manuscrit est accepté, vous aurez certainement à retravailler quelque peu votre texte selon les conseils de votre éditeur·rice. Et votre travail s’arrête ici : pour la suite, c’est la maison d’édition qui prend le relais !

4. Concevez votre livre pour l’auto-éditer

Si vous avez choisi la voie de l’auto-édition, utilisez une plateforme spécialisée comme BoD pour vous aider avec la mise en page, la création de couverture et l’obtention d’un ISBN avant la publication.

Si vous préférez vous charger vous-même de la conception du livre et déléguer uniquement la partie publication, impression et expédition des commandes, vous pouvez retrouver tous nos conseils de mise en forme sur notre blog.

5. Assurez la sortie et la promotion de votre livre

En amont, choisissez la période adaptée pour publier votre livre, préparez sa sortie. Une fois l’ouvrage publié, faites-le connaître grâce aux réseaux sociaux, aux séances de dédicaces et à des actions marketing adaptées.

Retrouvez sur notre blog de nombreux articles dédiés à la promotion d’un livre !

Vous souhaitez publier votre livre en auto-édition ? Découvrez BoD et commercialisez votre ouvrage en toute simplicité ! Le processus de publication en ligne s’effectue en quelques étapes simples. Vous trouverez plus d’informations pour publier un livre avec BoD sur notre site Internet.

Cliquez ici pour obtenir le guide gratuit pour publier un livre.

Qu’est-ce que l’impression à la demande ?

Traditionnellement, les livres sont produits en impression offset. Ce procédé est d’une grande qualité mais aussi très coûteux. Pour chaque page du livre, une plaque d’aluminium est gravée. Puis on y applique la couleur qui est ensuite transférée sur un rouleau puis sur la feuille. Le processus est répété 4 fois pour les 4 couleurs de base : cyan, magenta, jaune, noir.

Le coût de préparation des plaques ne rend donc pas possible l’impression d’un livre en un seul exemplaire. C’est pourquoi les maisons d’édition commandent des tirages de plusieurs centaines voire milliers d’exemplaires à la fois. Plus le nombre d’exemplaires imprimés est élevé, plus le prix d’impression par exemplaire est faible.

Désormais, il existe l’impression à la demandequi permet l’impression d’un petit tirage, à partir d’un exemplaire. Elle fait appel au procédé d’impression numérique. Aucune plaque n’est nécessaire, l’encre est appliquée directement sur le papier par une machine dont le fonctionnement est similaire à une imprimante de bureau. Avec bien sûr, une bien meilleure qualité d’impression.

Même si le rendu n’est pas aussi parfait qu’en impression offset, notamment pour les images et les aplats de couleur, l’impression à la demande permet de pouvoir imprimer des livres à l’unité et à moindre coût. Cela ouvre la voie de la personnalisation :

• livre à offrir à la famille et aux amis
• livre photo
• album jeunesse sur mesure pour vos enfants
• livre d’or pour un mariage ou un gîte en Airbnb
• livre de recettes
• carnet de voyage
• papeterie personnalisée (carnet de notes, agenda, bullet journal)…

C’est une formidable opportunité pour réaliser ses projets personnels ou encore pour se lancer en auto-édition sans investir des milliers d’euros. De plus en plus d’éditeurs font aujourd’hui également le choix de l’impression à la demande.

Où imprimer un livre à partir d’un exemplaire ?

Il existe plusieurs entreprises proposant de l’impression de livre à la demande, notamment des plateformes d’auto-édition, que cela soit une impression pour un usage personnel uniquement ou bien pour publier un livre, c’est-à-dire le commercialiser.

Chez BoD – Books on Demand, l’un et l’autre sont tout à fait possibles ! Vous pouvez même choisir de faire d’abord imprimer votre livre pour vous, et de le mettre en vente par la suite. Tout se passe en ligne sur bod.fr de manière simple et rapide.

Vous aurez le choix entre de nombreuses caractéristiques de fabrication et finitions, qu’il s’agisse de format, choix de couverture (couverture rigide ou couverture souple), type de papier, grammage, reliure (collée, cousue, agrafée, spirale…), pelliculage… Voici un rapide aperçu de ce que nous proposons.

Formats

Couvertures

• Souple
• Dure (rigide/cartonnée)
• À anneaux
• Livret

Papiers

• Blanc, 90 g 
• Crème, 90 g 
• Papier photo mat, blanc, 120 g 
• Papier photo brillant, blanc, 130 g 

Reliures

• Collée 
• Cousue 
• Anneaux (spirales aussi appelée reliure Wire-O) 
• Agrafe (livret) 

Pelliculages

• Mat
• Brillant
• En relief

Retrouvez plus d’informations directement sur notre site.

Imprimer un livre : quel prix ?

Les prix d’impression dépendent de chaque imprimeur, car le fonctionnement et les machines diffèrent d’une imprimerie à l’autre. Chez BoD, il est possible de faire imprimer un livre personnel à partir d’un exemplaire en choisissant la formule Impression, qui est gratuite. Vous n’avez ensuite à régler que les frais d’impression et les frais de port. Les frais d’impression commencent à 2,05 € par exemplaire, mais dépendent des caractéristiques choisies pour votre livre. Notamment si les pages intérieurs sont en noir et blanc ou bien en couleur, si vous optez pour un format poche ou un grand format, et selon le degré de finition choisi.

Le mieux est encore de faire une simulation sur notre calculette de prix. Les délais et frais de port sont indiqués ici sur notre site.

Comment imprimer un livre en ligne ?

Pour imprimer en toute simplicité votre livre avec BoD, tout se passe de façon très simple sur notre site bod.fr. Il suffit d’ouvrir un compte auteur sur myBoD, puis de créer un nouveau projet de livre.

Étape 1

Vous choisissez votre formule : BoD Impression pour l’impression de votre livre pour un usage privé.

Étape 2

Vous saisissez les informations de votre projet de livre : titre, nombre de pages, caractéristiques de fabrication… Les tarifs d’impression par exemplaire apparaissent (ils sont dégressifs selon le nombre d’exemplaires commandés). Un code-barres est également attribué à votre livre, cliquez dessus pour le télécharger. Il devra être placé sur votre fichier de couverture.

Étape 3

Vous chargez votre fichier intérieur du livre. Celui-ci doit :

• être mis en page au format choisi pour votre livre
• comporter le nombre de pages que vous avez indiqué (un nombre pair)
• être en PDF
• comporter un fond perdu si vous avez des images au bord des pages (sans marge).

Vous pouvez créer votre fichier sur Word, Canva ou encore un logiciel professionnel de mise en page comme InDesign. L’important est de l’exporter en PDF. Si vous avez besoin d’aide pour créer votre fichier, vous trouverez de nombreux articles de conseils dans la rubrique Mettre en forme de notre blog.

Ensuite, il est temps de faire de même pour votre fichier de couverture. Vous pouvez fabriquer votre fichier de couverture sur un logiciel de création graphique. Dans ce cas, votre fichier doit :

• être aux dimensions indiquées
• comprendre automatiquement un fond perdu
• comporter d’un seul tenant 1^re de couverture, 4^e de couverture et dos
• faire apparaître le code-barres attribué au livre
• être en PDF.

Plus simple : notre logiciel easyCOVER permet de créer votre couverture gratuitement directement depuis votre compte myBoD, les dimensions du fichier sont automatiquement celles de votre projet de livre.

Vous trouverez également sur notre blog des tutos pour créer votre fichier de couverture avec Canva, InDesign, Photoshop ou encore easyCOVER.

Étape 4 

Vous saisissez vos informations de paiement.

Étape 5

Vous confirmez et passez votre commande ! Votre livre est ensuite imprimé en quelques jours et vous est livré à domicile.

Et voilà ! Vous avez fait imprimer un livre personnel en un exemplaire. Et si la prochaine étape était de publier votre livre ?

Autrice

Caroline Duchesnes

Ancienne correctrice pour des maisons d’édition et elle-même autrice, Caroline est adepte des ateliers d’écriture et lit tout un tas d’ouvrages sur l’art d’écrire. Elle aime partager ses connaissances en rédigeant des articles de conseils d’écriture sur le blog de BoD.

Plus d’articles

Pourquoi tant de personnes rêvent-elles de devenir écrivain ?

Il peut y avoir de multiples raisons de vouloir non seulement publier un livre, mais en faire son activité – principale ou secondaire. Certaines personnes ont un besoin viscéral d’écrire pour s’exprimer, s’occuper les mains et l’esprit. D’autres encore ont une passion pour les mots qu’elles aiment exercer de temps à autres. Vivre de sa plume, et de manière générale, vivre de sa passion est un rêve pour beaucoup.

Plus qu’un simple hobby, écrire des livres c’est aussi laisser une trace de son passage sur Terre, entrer dans la postérité. Il permet d’inventer des histoires et des univers. Beaucoup rêvent d’être reconnu·e·s par leurs pairs pour leur talent d’écriture, sans compter que la vie d’artiste est attirante. Qui ne voudrait pas travailler où et quand il/elle veut ?

Que signifie vraiment « devenir écrivain » ?

Pour certaines personnes, devenir écrivain signifie être publié par une maison d’édition reconnue, voir son livre en librairie, vivre de sa plume… Quand pour d’autres, un·e écrivain·e est tout simplement quelqu’un qui écrit – qu’il s’agisse d’un loisir, d’une activité secondaire ou encore de son métier.

Même les dictionnaires ne sont pas tout à fait clairs à ce sujet. Selon le Larousse, un·e écrivain·e est une « Personne qui compose des ouvrages littéraires ; homme, femme de lettres« . On trouve dans le Trésor de la Langue Française ces deux définitions : « 1. Celui, celle dont le métier est d’écrire pour autrui. 2. Celui, celle qui compose des ouvrages littéraires. Personne habile dans l’art d’écrire.« 

Quelles sont les études pour devenir écrivain ?

La plupart des auteur·rice·s ayant publié un ou des livres n’ont pas suivi d’études dans ce domaine. Pendant longtemps d’ailleurs, il n’y avait pas de cours ni de formation pour apprendre à écrire. On considérait que l’écriture était un talent que l’on possédait ou non.

En réalité, chacun·e peut devenir auteur·rice à force de travail et d’entraînement. Il n’y a rien de mieux que de lire et d’étudier les mécanismes employés par d’autres auteur·rice·s. Et bien sûr, pratiquer en commençant à écrire des nouvelles, de la poésie… Ou encore en participant à des ateliers d’écriture créative ou des concours d’écriture.

On trouve désormais aussi des formations à l’écriture. La plupart sont en ligne, mais on trouve aussi des écoles d’écriture physiques. Et depuis quelques années, certaines universités proposent également des masters de création littéraire. Nous détaillons toutes ces offres dans notre article Quelles sont les formations d’écriture en France ?

Les étapes clés pour devenir auteur

Voici en résumé les étapes principales pour devenir écrivain·e :

1. Lire beaucoup et analyser
2. Écrire régulièrement pour entraîner sa plume
3. Trouver son style, la manière d’écrire qui nous est propre
4. Terminer un manuscrit
5. Relire et réécrire son texte pour l’améliorer
6. Faire relire par des bêta-lecteur·rice·s
7. Choisir son mode de publication : maison d’édition ou auto-édition
8. Se faire connaître grâce à des actions marketing
9. Créer sa communauté de lecteur·rice·s
10. Continuer à écrire et publier d’autres livres.

Vous trouverez toutes les étapes pour publier un livre en auto-édition détaillées dans cet article : Les 10 étapes pour auto-éditer son livre.

Les erreurs fréquentes quand on veut devenir écrivain

Voici les embûches fréquemment rencontrées par les apprenti·e·s auteur·rice·s :

Attendre l’inspiration pour écrire

Beaucoup pensent que l’écriture doit naître d’un éclair de génie. En réalité, l’inspiration vient surtout en écrivant régulièrement. Si vous espacez trop vos sessions d’écriture, pris·e par les obligations du quotidien, vous risquez de délaisser complètement votre manuscrit. En vous y remettant de temps à autre, il sera difficile de retrouver vos marques. La régularité et la discipline sont la clé pour devenir écrivain. L’écriture est comme un muscle : plus vous écrivez, plus il devient facile et naturel de le faire. La session d’écriture provoque l’inspiration et non l’inverse !

Écrire sans lire

Écrire sans lire, c’est comme cuisiner sans connaître les ingrédients. La lecture nourrit le vocabulaire mais aussi la sensibilité narrative. Elle montre comment raconter une histoire, comment se construisent des personnages, des dialogues. Elle inspire aussi, car tout·e auteur·rice se nourrit inconsciemment de ce qu’il/elle a lu. Sans lire, il est difficile de progresser et de trouver son style.

Ne jamais terminer ses textes

Beaucoup de personnes commencent à écrire un roman ou un récit personnel puis s’arrêtent par manque de temps, de discipline ou d’inspiration. Le syndrome de la page blanche est classique : il s’agit souvent d’un manque de préparation à l’écriture. En effet, surtout dans le cas d’un roman, il est conseillé de planifier la structure de son livre avant d’écrire. Un outil comme WriteControl est utile pour cela. C’est ainsi que l’on bâtit une intrigue cohérente, avec du suspense et un rythme qui pousse les lecteur·rice·s à sans cesse vouloir lire la suite (on parle alors de page turner). Les auteur·rice·s qui écrivent au fil de la plume existent aussi bien sûr, mais ceux qui réussissent à terminer leur manuscrit ainsi sont très rares.

Se comparer et avoir le syndrome de l’imposteur

Se comparer à des auteur·rice·s publié·e·s ou à des modèles idéalisés crée le doute et le blocage. Le syndrome de l’imposteur pousse à remettre en question sa légitimité alors qu’écrire est avant tout un processus d’apprentissage et de pratique. Chacun·e a son style et en matière de livres, comme dans tous les domaines, il en faut pour tous les goûts ! Certain·e·s lecteur·rice·s aiment les belles phrases élégantes, quand d’autres préfèrent un style très simple et une intrigue addictive. Les « défauts » d’un·e auteur·rice peuvent être considérés comme des qualités par certaines personnes. Croyez en vous et poursuivez votre projet jusqu’au bout !

Ne pas faire appel à des bêta-lecteur·rice·s

Il est difficile d’être objectif·ve sur son propre texte. Les bêta-lecteur·rice·s apportent un regard extérieur, repèrent les incohérences et suggèrent des améliorations. C’est indispensable pour être certain·e que le livre sera apprécié des lecteur·rice·s une fois publié.

Se précipiter en soumettant ou publiant des manuscrits non aboutis

L’envie d’être publié·e rapidement peut mener à envoyer un texte incomplet ou mal retravaillé. Un manuscrit bâclé diminue les chances de publication et peut nuire à la crédibilité de l’auteur·rice. La patience et les révisions sont essentielles !

Accepter des contrats d’édition abusifs

Aveuglé·e·s par l’enthousiasme d’avoir reçu une réponse positive de la part d’une maison d’édition, nombreuses sont les personnes qui se font arnaquer en acceptant des contrats à la limite de la légalité. Il s’agit souvent de maisons d’édition peu scrupuleuses pratiquant l’édition à compte d’auteur.

Si la maison d’édition vous demande de payer pour la conception du livre, de commander obligatoirement un stock de livre ou encore de créer une campagne de financement participatif, il y a des chances qu’il s’agisse d’édition à compte d’auteur. Ces maisons d’édition profitent du rêve de publication des auteur·rice·s pour leur soutirer de l’argent. Malheureusement, en échange le travail éditorial et la promotion sont quasiment inexistants.

C’est pourquoi il est crucial de lire attentivement et comprendre chaque clause avant de signer. Renseignez-vous bien sur les différences entre édition à compte d’éditeur, à compte d’auteur et auto-édition.

Ne pas faire suffisamment la promotion de son travail

Publier un livre de qualité ne suffit malheureusement pas pour rencontrer le succès. Personne ne lira votre livre si vous n’en parlez pas autour de vous et n’en faites pas la promotion. Car pour se procurer un ouvrage, il faut déjà avoir connaissance de son existence. Négliger la promotion — réseaux sociaux, services presse, newsletter, rencontres lors de dédicaces et salons du livre — réduit considérablement la visibilité. Un·e auteur·rice doit investir du temps pour se faire connaître et convaincre des lecteur·rice·s d’acheter son livre.

Foire aux questions : devenir écrivain

Comment publier un livre ?

Publier un livre peut se faire de deux manières principales :

L’édition traditionnelle

Vous soumettez votre manuscrit à des maisons d’édition. Si l’une d’elles l’accepte, elle prend en charge la correction, la mise en page, l’impression et la diffusion. Vous signez un contrat et percevez des droits d’auteur sur les ventes.

L’autoédition

Vous publiez votre livre vous-même, en passant par exemple par une plateforme comme BoD. Vous conservez un contrôle total (et une part plus importante des revenus), mais vous devez assurer vous-même (ou bien financer) la correction, la couverture, la mise en page et la promotion.

Dans les deux cas, l’essentiel reste le même : proposer un manuscrit abouti, retravaillé et prêt à être lu.

Peut-on vivre de l’écriture ?

Il est possible de vivre de sa plume, mais cela reste difficile et souvent progressif. Encore peu d’auteur·rice·s vivent uniquement des ventes de leurs livres. Il faut souvent plusieurs publications et plusieurs années avant d’atteindre une stabilité financière. Cela est possible surtout pour les auteur·rice·s reconnu·e·s publié·e·s dans de grandes maisons d’édition. Ou bien pour des auteur·rice·s indépendant·e·s (en auto-édition, donc), qui publient très régulièrement des livres et bénéficient de marges d’auteur plus élevées et versées plus régulièrement qu’en édition traditionnelle. Il est aussi possible de diversifier ses revenus en exerçant des activités complémentaires, en lien avec l’écriture.

À quel âge peut-on devenir écrivain ?

Il n’y a pas d’âge pour devenir écrivain·e. Vous pouvez commencer très jeune, dès l’adolescence, ou bien vous lancer à 40, 60 ou 80 ans. L’écriture n’exige ni diplôme spécifique ni parcours linéaire ; elle demande surtout de la pratique, de la lecture et de la persévérance. Parfois, la maturité apporte une profondeur précieuse ; parfois, la jeunesse offre une fraîcheur unique. Il est toutefois nécessaire d’être majeur·e pour signer un contrat d’édition en son nom. Un·e jeune auteur·rice mineur·e peut tout de même publier un livre, mais l’autorisation des parents sera alors nécessaire.

Combien de temps faut-il pour écrire un livre ?

Chaque auteur·rice n’avance pas à la même vitesse sur son projet de livre. C’est pourquoi la durée d’écriture varie énormément. Certain·e·s sont très rapides et peuvent être un manuscrit en quelques semaines seulement quand pour d’autres il faudra des mois, voire des années. Écrire et publier un livre par an est déjà une très bonne performance !

La durée d’écriture de votre livre dépendra du temps que vous pourrez y accorder, de votre régularité et méthode de travail, de la longueur du manuscrit et du nombre de réécritures nécessaires pour rendre le manuscrit publiable. Souvent, l’écriture du premier jet est la partie la plus rapide. La révision, elle, demande patience et rigueur. Pour avancer rapidement, beaucoup d’écrivain·e·s participent à un challenge au mois de novembre, le NaNoWriMo. Le but : écrire son premier jet en un mois.

Peut-on devenir écrivain sans talent ?

Le talent est subjectif, et l’écriture s’apprend. Ce qu’il vous faut surtout, c’est la passion des mots, l’inspiration pour écrire une histoire, et la motivation de vous lancer dans ce projet. En lisant et en écrivant beaucoup, mais aussi en vous faisant relire par des bêta-lecteur·rice·s et/ou des professionnel·le·s, vous progresserez à coup sûr jusqu’à ce que votre manuscrit soit bon. Vous avez aussi la possibilité de consulter des livres pour apprendre à écrire et d’étudier des procédés narratifs pour faire de votre livre un véritable page turner.

Comment être publié pour la première fois ?

Pour être publié pour la première fois, vous devez d’abord proposer un manuscrit abouti, retravaillé et soigneusement corrigé. Ensuite, choisissez la voie qui correspond à votre projet : l’édition traditionnelle, en envoyant votre texte aux maisons adaptées à votre genre, ou l’auto-édition, qui demande de gérer vous-même la conception du livre et la promotion. La qualité du texte, le respect des codes de l’édition et la persévérance sont essentiels.

Sommaire

Publication en maison d’édition ou en auto-édition ?

Création du storyboard du livre illustré

Réflexion sur la mise en page du livre illustré

Choix du style des illustrations

Création des illustrations : papier ou numérique ?

Préparation des illustrations pour l’impression

Illustrer un livre : FAQ

Comment est rémunéré·e l’illustrateur·rice d’un livre ?
Peut-on auto-éditer un livre et partager les marges d’auteur·rice avec l’illustrateur·rice ?
Peut-on illustrer son livre soi-même en tant qu’auteur·rice ?
Comment trouver un·e illustrateur·rice pour son livre ?
Comment briefer un·e illustrateur·rice pour illustrer son livre ?
Quel budget prévoir pour illustrer un livre ?
Qui détient les droits des illustrations d’un livre ?
Comment devenir illustrateur·rice de livres ?

1. Définir si vous souhaitez publier le livre en maison d’édition ou en auto-édition

En effet, publier en maison d’édition ou en auto-édition change la donne : le processus de conception d’un livre illustré n’est pas le même. Nous allons surtout prendre pour exemple ici l’album jeunesse, car il s’agit du type de livre illustré le plus courant.

Publier un livre illustré en maison d’édition

En édition traditionnelle, il y a deux cas de figure :

• Soumettre un manuscrit contenant le texte uniquement
• Soumettre un projet déjà complet contenant le texte et les illustrations.

Cependant, il est plus courant que l’auteur·rice soumette uniquement le texte. L’éditeur·rice choisit ensuite un·e illustrateur·rice qui créera les illustrations du livre. La deuxième solution est possible aussi mais surtout dans le cas où l’auteur·rice et l’illustrateur·rice sont la même personne.

Pourquoi vaut-il mieux laisser à la maison d’édition la main sur l’illustration du livre ? Tout simplement parce qu’un livre illustré est un projet dans lequel tout doit être cohérent : le choix du format, de la mise en page, du style d’illustration, des caractéristiques de fabrication. La maison d’édition sait ce qui est adapté au lectorat-cible et à sa ligne éditoriale, et préfère effectuer ces choix elle-même. De plus, elle travaille déjà avec des illustrateur·rice·s expérimenté·e·s.

C’est pourquoi, si vous aimeriez faire publier votre livre illustré, nous vous conseillons de soumettre uniquement le texte de votre histoire. Vous pouvez éventuellement indiquer la nature et la place des futures illustrations à l’endroit de l’histoire où vous imaginez qu’elles devraient s’insérer. Dans le cas d’un album jeunesse, c’est avant tout l’histoire qui doit convaincre la maison d’édition. L’illustration est certes très importante, mais elle repose sur l’histoire.

Publier un livre illustré en auto-édition

En auto-édition, c’est différent : vous êtes complètement libre et effectuez vos propres choix pour la conception du livre. Avant toute chose, nous vous conseillons de réfléchir à votre concept de livre de manière globale. Observez les ouvrages concurrents du même genre et définissez :

• l’âge du lectorat-cible, notamment s’il s’agit d’un album jeunesse
• le nombre de pages envisagé
• les caractéristiques d’impression : papier, type de couverture/reliure
• le nombre de pages couleur
• le prix de vente à ne pas dépasser.

Ces informations sont importantes à prendre en compte. Notamment car en auto-édition, il est possible que vous fassiez le choix de l’impression à la demande. En passant par une entreprise comme BoD, par exemple. L’impression à la demande est le moyen le plus simple d’auto-éditer son livre simplement, sans devoir investir d’importantes sommes d’argent dans l’impression et le stockage des exemplaires imprimés du livre. Et sans devoir gérer la logistique des ventes, la facturation, ni les envois.

Cependant, en impression à la demande, les frais d’impression des pages couleur sont un peu plus élevés qu’en impression traditionnelle. Cela s’explique du fait que les procédés d’impression sont différents : chacun a ses avantages et inconvénients (vous pouvez retrouver sur notre blog un comparatif de l’impression offset et de l’impression numérique). Vous devrez donc dès le début faire des choix afin que le prix de vente de votre livre reste abordable pour vos lecteur·rice·s.

2. Créer un storyboard pour déterminer la place des illustrations dans le livre

Avant même de commencer à écrire votre histoire, il est judicieux de penser au livre comme un tout. C’est-à-dire que la structure même du livre dépend de l’alternance entre texte et illustrations. Surtout s’il s’agit d’un livre pour enfants. Vous ne voulez pas vous retrouver avec toutes les images au début ou à la fin du livre. Ni avec des pages contenant deux lignes de texte, quand d’autres contiennent plusieurs paragraphes.

Dans le cas d’un album jeunesse, comme il s’agit d’un livre plutôt court, mieux vaut concevoir un storyboard plutôt que vous lancer dans l’écriture à l’aveugle. Pour cela, dessinez des cases vides qui représentent les pages de votre livre. Choisissez si vous souhaitez alterner texte et illustration sur chaque double page ou bien illustrer seulement les scènes clés. Ou encore, mêler texte et image sur chaque page. Observez les ouvrages concurrents pour le même lectorat-cible. Vous aurez une idée de ce que les lecteur·rice·s de cette tranche d’âge attendent.

Sur le storyboard, qu’on appelle aussi « chemin de fer« , notez la répartition des différentes scènes sur les pages. Si vous comptez illustrer le livre vous-même, vous pouvez esquisser directement vos illustrations. Et symboliser le texte par quelques traits. Vous avez ainsi une vue d’ensemble du livre et du placement des illustrations.

3. Réfléchir à la mise en page avant d’illustrer le livre

Dans les livres pour enfants, notamment, texte et illustrations sont parfois intimement liés. Le style de la police d’écriture doit être cohérent avec celui des images. Veillez à choisir la bonne taille de police et interligne pour assurer un bon confort de lecture aux jeunes lecteur·rice·s. Choisissez une police d’écriture sans empattements, de préférence, plus lisible pour les enfants et personnes dyslexiques.

Souhaitez-vous qu’il y ait un jeu typographique sur le texte ? Mettre certains mots en évidence, par exemple en gras ou dans une autre typographie ? N’hésitez pas à faire des essais et à faire preuve de créativité, mais veillez toujours à ce que le texte reste lisible. En effet, si les parents ou les enfants ont du mal à lire le texte, le plaisir de la lecture ne durera pas longtemps.

L’essentiel est de penser au livre illustré dans sa globalité avant même de commencer : l’histoire, les illustrations et la mise en page. Si vous êtes auteur·rice sans avoir de compétences en illustration ni en graphisme, mieux vaut déléguer cette partie et faire appel à des professionnel·le·s expérimenté·e·s. Certain·e·s illustrateur·rice·s sont aussi graphistes, et peuvent donc se charger à la fois du travail d’illustration et de mise en page. C’est une bonne solution pour obtenir un album jeunesse de qualité, au rendu professionnel. Si besoin, BoD propose des services d’illustration et de mise en page.

4. Choisir le style des illustrations

Posez-vous la question : quel style d’images conviendrait pour cette histoire ? Des illustrations très minimalistes ou au contraire très détaillées et réalistes ? En couleur ou noir et blanc ? Couleurs vives ou pastel ? Un médium classique (fusain, aquarelle, crayon…) ou une illustration numérique ? Il existe énormément de styles différents.

Bien sûr, si vous illustrez le livre vous-même, vous avez déjà certainement votre propre style et déjà une idée précise de l’apparence que doivent avoir vos personnages. Mais si vous décidez de vous faire accompagner par un·e illustrateur·rice, alors vous avez l’embarras du choix. N’hésitez pas à en contacter plusieurs, pour demander des devis différents mais aussi pour évaluer avec quelle personne vous seriez le plus à l’aise de travailler.

Il est important que vous discutiez en détail de l’intention et du style souhaité pour le livre. En effet, l’aspect visuel joue un rôle essentiel dans un livre d’images : alors que les adultes se concentrent souvent uniquement sur le texte lorsqu’ils lisent à haute voix, les enfants parcourent les pages du regard, découvrent les moindres détails et les mémorisent.

5. Créer les illustrations du livre, sur papier ou en numérique

Il y a deux possibilités pour illustrer un livre : réaliser les images de manière traditionnelle, sur papier, ou bien réaliser des illustrations numériques.

Dans le premier cas, veillez aux dimensions de vos images : elles doivent s’adapter parfaitement à l’emplacement prévu dans le livre. La numérisation sera une étape importante pour passer du papier à l’écran et pouvoir intégrer les illustrations dans la mise en page du livre. Utilisez un scanner de bonne qualité. Il sera certainement nécessaire d’effectuer des retouches sur ordinateur afin de parfaire les illustrations : éliminer les imperfections, revoir la saturation des couleurs, etc. Il est recommandé d’utiliser des logiciels professionnels, de la suite Adobe notamment : Photoshop ou Lightroom pour la retouche d’images, InDesign pour la mise en page.

Si vous optez pour une illustration numérique, il existe là encore plusieurs façons de faire. Certain·e·s illustrateur·rice·s travaillent sur tablette graphique, d’autres directement sur une tablette numérique type iPad (notamment sur l’application Procreate). D’autres encore réalisent un croquis sur papier, le scannent, puis reproduisent les traits sur l’ordinateur à l’aide du logiciel Illustrator. L’avantage de réaliser une illustration numérique, c’est qu’il est plus facile de la corriger, dupliquer, l’agrandir ou la rétrécir selon les besoins. Les couleurs sont également plus vives et les traits plus nets, mais c’est un style qui peut avoir moins de charme que les médiums traditionnels.

6. Préparer les illustrations pour l’impression

Pour garantir un résultat optimal à l’impression, veillez aux aspects suivants :

Résolution et taille de l’image

Il est primordial que chaque illustration ait une bonne résolution afin d’être nette et non pixellisée : minimum 300 dpi. Vous pouvez vérifier cette information sur un logiciel comme Photoshop et si besoin adapter le nombre de dpi. Attention : plus vous augmentez les dpi, plus vous réduisez la taille de l’image. Veillez lors de la mise en page à ne pas agrandir l’image au-delà de sa taille réelle. Sur InDesign, vous pouvez vérifier cela dans les détails de votre bloc image : l’agrandissement ne doit pas aller au-delà de 100 %.

Fonds perdus

Si vos illustrations sont prévues pour occuper une pleine page (c’est-à-dire s’étendre jusqu’au bord de la page sans marge), il est nécessaire d’ajouter à votre fichier mis en page des fonds perdus. C’est valable également pour la couverture du livre.

Les fonds perdus consistent en une marge de sécurité sur laquelle l’image déborde. Cette marge sera coupée à l’impression afin d’éviter qu’il y ait un trait blanc en cas de léger décalage lors de la fabrication. Le bord de l’illustration sera donc rogné à l’endroit du fond perdu. Anticipez cet aspect en prévoyant donc que l’image soit légèrement plus grande que la page. Les fonds perdus sont généralement de 5 mm sur chaque côté de la page.

Impression couleur

En auto-édition, particulièrement en impression à la demande (qui fait appel au procédé d’impression numérique), veillez à faire les bons choix. Optez pour un papier épais adapté à l’impression d’images : par exemple chez BoD, le papier photo mat 120 g ou le papier photo brillant 130 g. Enfin, sélectionnez l’impression Premium et non l’impression standard (adaptée uniquement à l’impression de texte en noir et blanc).

Vous trouverez davantage de conseils techniques au sujet de l’impression des images dans notre article Imprimer un livre contenant des images.

Les questions fréquentes sur le fait d’illustrer un livre

Comment est rémunéré·e l’illustrateur·rice d’un livre ?

Tout dépend de ce qui est conclu avec la maison d’édition ou l’auteur·rice (dans le cas d’un livre auto-édité). En édition traditionnelle :

• soit l’illustrateur·rice est payé·e directement par l’éditeur pour la réalisation des illustrations
• soit il/elle touche des droits d’auteur sur la vente de chaque exemplaire du livre, comme l’auteur·rice.

Dans le cas d’un livre auto-édité, il est plus fréquent que l’auteur·rice rémunère l’illustrateur·rice dès le départ pour son travail. En effet, en auto-édition, il est difficile d’estimer le nombre de ventes. Si le livre ne se vend pas, l’illustrateur·rice pourrait ne pas toucher de rémunération pour son travail.

Peut-on auto-éditer un livre et partager les marges d’auteur·rice avec l’illustrateur·rice ?

Oui, si l’auteur·rice et l’illustrateur·rice se mettent d’accord à ce sujet. Nous recommandons d’officialiser cet accord sous la forme d’un contrat signé des deux parties. Ceci afin d’éviter tout désaccord par la suite. À noter que si vous publiez votre livre avec BoD, le livre est relié au compte myBoD de la personne ayant effectué la publication. Les marges d’auteur seront versées sur le compte bancaire associé. Il appartient donc à l’auteur·rice et l’illustrateur·rice de s’arranger entre eux pour le partage des recettes.

Peut-on illustrer son livre soi-même en tant qu’auteur·rice ?

Rien n’empêche un·e auteur·rice d’illustrer son propre livre. Comme rien n’empêche à l’inverse un·e illustrateur·rice d’écrire une histoire pour accompagner ses illustrations. Certaines personnes possèdent à la fois un talent pour l’écriture et pour l’illustration. Pour les lecteur·rice·s, la qualité et le style des illustrations détermine leur décision d’achat d’un livre illustré. C’est pourquoi, si vous débutez en dessin, nous vous conseillons plutôt de faire appel à un·e illustrateur·rice.

Comment trouver un·e illustrateur·rice pour son livre ?

Si vous n’avez pas d’illustrateur·rice dans votre carnet d’adresses, vous pouvez effectuer des recherches sur Google ou bien sur les réseaux sociaux (notamment via des hashtags). Beaucoup d’illustrateur·rice·s présentent en effet leur travail sur Instagram, par exemple. Sur Internet, vous pouvez aussi chercher sur le site Behance, où de nombreux·ses artistes (illustrateur·rice·s comme graphistes) postent leur portfolio. Ou encore sur une plateforme de mise en relations avec des freelances, comme Malt. Il existe également d’autres sites comme Fiverr, où il est possible de trouver des illustrateur·rice·s. Enfin, la Charte des auteurs et illustrateurs jeunesse met à disposition sur son site un répertoire d’illustrateur·rice·s et auteur·rice·s jeunesse, ainsi que leurs coordonnées. Prenez le temps d’observer les différents styles d’illustration et de choisir quelqu’un qui a, de préférence, déjà réalisé des illustrations de livre avant de contacter la personne pour lui présenter votre projet.

Comment briefer un·e illustrateur·rice pour illustrer son livre ?

Un bon brief pose un cadre tout en laissant une vraie liberté créative. Voici les éléments qu’il devrait contenir, dans l’idéal :

• La présentation du projet : résumé du livre, genre, public cible, ton et intentions. Cela permet à l’illustrateur·rice de comprendre l’univers avant même de penser aux images.
• La nature des illustrations souhaitées : le nombre d’images, leur taille (pleine page, vignette, couverture…), les scènes clés à représenter et ce que les images doivent apporter au récit.
• Des références visuelles d’inspiration, même approximatives (styles, couleurs, ambiances), pour lui donner une idée de ce que vous avez en tête.
• Les contraintes pratiques : format du livre, délais, budget, droits d’utilisation…

Ces éléments sont essentiels pour éviter les malentendus. Une fois le devis signé, prévoyez des échanges et des validations intermédiaires, notamment à l’étape des croquis. Il sera ainsi possible d’effectuer des ajustements si nécessaire avant la finalisation de chaque illustration. Une collaboration fluide repose avant tout sur une bonne communication.

Quel budget prévoir pour illustrer un livre ?

Cela dépend de beaucoup de critères : le style des illustrations et la manière dont elles sont réalisées (le niveau de difficulté augmente le temps de travail), le nombre d’illustrations, leur taille, etc. Il n’existe pas de grille tarifaire universelle : chaque illustrateur·rice a également ses propres tarifs, selon son degré d’expérience notamment.

Quoiqu’il en soit, l’illustration requiert de bonnes compétences et beaucoup de temps, c’est pourquoi faire illustrer un livre demande généralement un budget conséquent qui peut atteindre plusieurs milliers d’euros. N’hésitez pas à contacter plusieurs illustrateur·rice·s différent·e·s pour comparer les devis. Si vous avez un petit budget, vous pouvez vous tourner vers des étudiant·e·s en école d’art qui pratiquent des tarifs plus abordables du fait de leur faible expérience.

Enfin, nous déconseillons l’utilisation de l’intelligence artificielle pour réaliser vos illustrations de livre. En effet, celles-ci sont gratuites ou peu chères à réaliser, et en principe libres de droits, mais le rendu n’est pas toujours qualitatif. Leur utilisation commerciale n’est donc pas interdite pour le moment, mais pose des problèmes éthiques. Ces illustrations artificielles sont créées à partir du travail d’illustrateur·rice·s humain·e·s qui ne sont malheureusement pas rémunéré·e·s pour cet « emprunt ». Préférez donc soutenir un·e professionnel·le, et le rendu n’en sera que meilleur.

Qui détient les droits des illustrations d’un livre ?

Cet aspect est à négocier entre l’auteur·rice ou la maison d’édition et l’illustrateur·rice du livre et à mentionner dans le contrat écrit entre les deux parties. L’illustrateur·rice peut céder tout ou partie de ses droits (reproduction, diffusion, adaptation…) à l’auteur·rice ou à l’éditeur. Le contrat doit préciser combien de temps, dans quels pays, sur quels formats (livre papier, ebook…) et pour quels usages précis l’auteur·rice peut utiliser les illustrations.

Comment devenir illustrateur·rice de livres ?

Il n’existe pas de parcours type : certain·e·s illustrateur·rice·s ont fait des études d’art, quand d’autres sont complètement autodidactes. Pour devenir illustrateur·rice de livres, il est nécessaire de vous forger un style identifiable. Et par la suite, de vous créer un portfolio « orienté édition ». Vous y intégrez des illustrations de livres que vous avez réalisées. Il peut s’agir de projets réels ou fictifs, créés par exemple dans le cadre de vos études.

Ensuite, rendez-vous visible auprès des auteur·rice·s et éditeur·rice·s. Via votre site Internet, sur des plateformes de freelances, vos réseaux sociaux… Pour faire vos armes, vous pouvez dans un premier temps illustrer de manière bénévole des revues littéraires indépendantes ou associatives. Il existe pour cela de nombreux appels à illustrations ou encore des appels d’offres rémunérés pour des projets. Vous pouvez aussi soumettre spontanément votre book illustré à des maisons d’édition pour leur proposer de travailler avec vous. À noter que la plupart des illustrateur·rice·s n’ont pas le statut de salarié mais travaillent en indépendant (freelance).

Pourtant, il n’est pas toujours évident de savoir quelle taille de police utiliser pour un livre ni quelles marges respecter pour réaliser une mise en page professionnelle. Dans cet article, nous répondons à ces questions en vous donnant les bonnes pratiques pour une mise en page de livre réussie en vue de sa publication en auto-édition.

Quelle taille de caractères choisir pour la mise en page de son livre ?

Il n’y a en réalité pas de règles à propos de la taille des caractères. Généralement, quand un livre paraît en édition brochée grand format (qui correspond environ au format 14,8 x 21 cm, donc A5, chez BoD), la taille du texte est assez importante et la mise en page est aérée. La version poche (qui correspond environ au format 12 x 19 cm chez BoD) est quant à elle plus compacte. Et ce, afin de réduire le nombre de pages et permettre un prix de vente plus abordable. La mise en page est donc moins aérée et le corps de caractère de caractère est plus petit.

De manière générale, il faut simplement retenir que le corps des caractères est compris en moyenne entre 9 et 13 pts. La plupart des romans sont écrits en corps 10 ou 11. À noter cependant que la taille varie selon les polices d’écriture.

Les livres qui sont destinés aux enfants ou aux seniors sont mis en page avec de plus gros caractères. Pour les mentions légales et les notes de bas de page, qui apparaissent en plus petit, veillez à ne pas descendre en dessous de 8 pts pour qu’elles restent lisibles.

Les types de polices d’écriture

Pour ajouter un peu de fantaisie et de personnalisation à votre mise en page, vous pouvez placer une illustration à chaque début de chapitre. Ou encore utiliser des polices spéciales pour les titres de chapitres. Veillez seulement à utiliser les polices fantaisie avec parcimonie dans le livre car elles sont lisibles seulement en gros caractères.

La police du texte courant, quant à elle, doit être plus classique. Privilégiez les polices à empattements pour un meilleur confort de lecture. Par exemple Times New Roman, Garamond ou encore Minion. Les polices de caractère sans empattements (Calibri, Arial, etc.) sont elles plutôt réservées au Web ou aux livres pour enfants. Retrouvez plus d’informations à ce sujet dans notre article Comment choisir la meilleure police d’écriture pour son livre ?

La taille de l’interligne

Enfin, prêtez attention à l’interligne. L’erreur la plus commune commise par les auteur·rice·s en auto-édition est de choisir un interligne trop important.

Il ne faut pas confondre mise en page de livre imprimé et mise en forme d’un manuscrit pour le soumettre à des maisons d’édition. Dans ce dernier cas, celles-ci exigent un interligne important (1,5) servant à annoter le manuscrit. Dans la mise en page finale du livre avant impression, en revanche, il n’y a pas besoin d’un interligne aussi grand.

Un interligne trop élevé nuit à l’harmonie de la page et gâche malheureusement du papier. En effet, plus l’interligne est grand, plus cela augmente le nombre de pages de l’ouvrage.Optez plutôt pour un interligne simple (1). Encore une fois, observez les livres de votre bibliothèque pour prendre exemple et atteindre une certaine harmonie dans les dimensions.

Quelles dimensions de marges choisir pour mettre en page un livre ?

Il n’y a pas non plus de règles fixes concernant les marges : chaque maison d’édition fait ses propres choix. Veillez simplement à ce que vos marges ne soient pas inférieures à 1 cm pour un résultat plus esthétique.

À noter qu’il est conseillé de travailler les pages en vis-à-vis. C’est-à-dire en miroir : les pages de gauche et de droite sont symétriques au niveau des marges. La marge extérieure (qu’on appelle grand fond) est généralement plus importante que la marge intérieure (petit fond). De la même façon, la marge du bas (blanc de pied) est plus grande que la marge du haut (blanc de tête). Ainsi, vous avez la place d’insérer d’éventuelles notes de bas de page et la numérotation des pages.

Retrouvez plus d’informations à ce sujet dans notre article sur les règles de la mise en page. Enfin, si votre livre contient des images en pleine page ou allant jusqu’au bord des pages, assurez-vous d’ajouter à vos marges des fonds perdus.

Sur quoi se baser pour effectuer les choix de mise en page de son livre ?

Les choix de mise en page dépendent de plusieurs facteurs :

• le format du livre
• le lectorat-cible
• le genre du livre…

Le mieux est d’observer les livres de votre bibliothèque. Repérez ceux qui correspondent au genre de votre livre et dont le format est proche du vôtre. Analysez les mises en page qui vous plaisent le plus pour vous en inspirer.

Test de mise en page

Effectuez un test de mise en page d’une page sur votre ordinateur (sur Word ou sur InDesign). Imprimez-la ensuite sur votre imprimante de bureau, en prenant garde à cocher l’option « Impression à taille réelle« . Lors de l’impression, des traits de coupe apparaîtront sur votre feuille A4. Ils vous indiquent où s’arrête le bord des pages. Vous pouvez alors découper la page et comparer avec des livres du même format. Ainsi, vous pourrez vérifier si votre texte est suffisamment lisible, si les marges sont harmonieuses, etc.

Les modèles de mise en page BoD

Pour vous aider, nous mettons à disposition gratuitement sur notre site des modèles de mise en page Word à télécharger et à utiliser à votre guise. Ils contiennent des paramétrages convenant à tout type de livres. La taille des polices et des marges est adaptée à chaque format.

Vous pouvez également utiliser le logiciel d’écriture en ligne WriteControl : l’abonnement Premium vous permet une mise en page automatique du texte en Word, PDF, ePub… Les marges en miroir, entre autres, sont directement paramétrées.

Pour faire réaliser votre mise en page par un·e professionnel·le, faites appel au service de mise en page proposé par BoD.

Autrice

Caroline Duchesnes

Ancienne correctrice pour des maisons d’édition et elle-même autrice, Caroline est adepte des ateliers d’écriture et lit tout un tas d’ouvrages sur l’art d’écrire. Elle aime partager ses connaissances en rédigeant des articles de conseils d’écriture sur le blog de BoD.

Plus d’articles

Le thème était « Quand le temps s’arrête » et les textes reçus ont bluffé notre jury composé de BoD, Théo Lemattre, Marie-Haude Mériguet, Tamara Balliana et Sébastien Théveny.

Sans plus attendre, voici les résultats de leur délibération :

Les lauréat·e·s du concours « Quand le temps s’arrête »

1er lauréat·e : Timéo Carnon et sa nouvelle « Le Poème »

Timéo Carnon écrit des thrillers écologiques et des romans d’aventure pour les 12-15 ans, mêlant mystère, aventure, corruption et écologie. Diplômé en ethnologie et passionné de voyages, il aime explorer les cultures, écouter les récits locaux et s’émerveiller devant la richesse du monde. Ces expériences humaines nourrissent son imagination et donnent naissance à des histoires qu’il partage avec enthousiasme à travers ses livres. Vous pouvez suivre son parcours d’auteur sur Instagram :@timeocarnon

Le jury a salué l’ambiance “chabrolienne” de sa nouvelle, nourrie de références littéraires et d’un champ lexical du temps maîtrisé. Sa morale fine où la suspension du temps révèle l’émancipation du personnage…

Timéo Carnon remporte donc une liseuse Kobo Clara Colour, un abonnement Premium d’un an à la plateforme WriteControl ainsi qu’une formule BoD Publication.

2e lauréat·e : Isabelle Riquet et sa nouvelle « Huit minutes »

Aux yakuzas qui se transforment en loups-garous, Isabelle Riquet préfère les personnages qui mènent des batailles intérieures. Autrice de nouvelles et de romans, elle écrit à partir du réel pour explorer des sujets sensibles et les silences de l’histoire. Vous pouvez suivre son parcours d’autrice sur Instagram :@labibtrotteuse

Une nouvelle brillante qui nous a séduits par son souffle romanesque, son style irréprochable et très vivant. L’aspect “fait réel” de la narration est particulièrement poignant !

Isabelle Riquet remporte une formule BoD Publication et le « kit essentiel de l’auteur BoD » pour 2026.

3e lauréat·e : Anaïs Célesta et sa nouvelle « 7007 secondes »

Anaïs Célesta est autrice et explore dans ses textes les instants où le temps vacille.
Elle écrit sur la mémoire, l’absence, les émotions brutes et les silences qui disent plus que les mots.
Entre fiction et intime, son écriture cherche à toucher juste, sans détour.
« 7007 secondes » s’inscrit dans cette démarche sensible et profondément humaine. Vous pouvez suivre son parcours d’autrice sur Instagram :@anais_celesta

Ce troisième texte a convaincu le jury grâce à son style magnifique et une narration d’une grande finesse.

Anaïs Célesta remporte une formule BoD Publication et le « kit essentiel de l’auteur BoD » pour 2026.

Les nouvelles des trois lauréat·e·s

« Le Poème » de Timéo Carnon

« Huit minutes » d’Isabelle Riquet

« 7007 secondes » d’Anaïs Célesta