Voici une la liste (non exhaustive) des principaux genres littéraires et sous-genres existants. Ils pourront vous aider à déterminer celui qui convient à votre livre. Nous vous expliquons ici également pourquoi il est essentiel de choisir le genre approprié pour votre ouvrage.
Les différences entre une romance et un livre de cuisine sont évidentes… Mais qu’en est-il d’un roman policier qui intègre des éléments historiques ? À quel genre peut-on l’associer ?
Les principaux genres littéraires
Il existe tellement de genres littéraires qu’il serait impossible de tous les énumérer. Vous trouverez ici dix genres littéraires avec leurs principales caractéristiques :
Roman : Des récits fictifs avec une grande variété de thèmes, souvent centrés sur la vie et les aventures de personnages. Ce genre comprend de nombreux sous-genres, que nous allons aborder plus en détails.
Polar/thriller : Des histoires passionnantes où l’intrigue tourne souvent autour de la résolution de crimes. Les thrillers sont généralement encore plus intenses et parfois plus sanglants que les polars.
Fantasy : Les livres de Fantasy comportent des éléments fantastiques, il s’agit souvent de créatures surnaturelles ou magiques.
Romance : Ce sont des récits où l’histoire d’amour des personnages principaux est au cœur de l’intrigue.
Horreur : Contrairement aux romans policiers et aux thrillers, l’objectif principal des récits d’horreur est de provoquer la peur chez les lecteur·rice·s. Il peut y avoir des éléments de Fantasy, comme par exemple des monstres.
Biographie/autobiographie : Ce genre porte sur la vie d’une personne en particulier ou, dans le cas d’une autobiographie, sur celle de l’auteur·rice.
Poésie : Les recueils de poésie contiennent des poèmes ou d’autres textes lyriques.
Livre pratique/guide : Dans ce cas, il ne s’agit pas d’histoires fictives, mais d’ouvrages spécialisés ou de guides dont le but est de transmettre des connaissances et des informations sur un sujet spécifique.
Livre de cuisine : Un livre de cuisine propose des recettes et des conseils pratiques pour cuisiner. Il existe une grande variété de livres de cuisine.
Livre pour enfants : Il existe de nombreux livres pour enfants et de nombreux sous-genres, incluant des contes, des livres éducatifs, des albums jeunesse illustrés, etc.
Qu’est-ce qu’un sous-genre ?
Comme vous pouvez le constater, les genres littéraires sont souvent très larges. Les sous-genres, quant à eux, sont plus spécifiques et permettent de définir plus précisément le type d’ouvrage auquel on a affaire. Par exemple, il existe de nombreux sous-genres dans les livres pratiques, comme le livre de coaching. Ce type d’ouvrage transmet des connaissances, mais de manière interactive, en s’adressant directement au lecteur ou à la lectrice, ce qui le rend particulièrement populaire.
Pour les romans, les sous-genres sont tout aussi divers. Le sous-genre « Romantasy », qui combine romance et fantasy, connaît un grand succès en ce moment. Il s’agit d’histoires d’amour se déroulant dans des mondes imaginaires. Le « cosy mystery », quant à lui, appartient aux sous-genres du roman policier et désigne un polar à l’ambiance « cosy » et humoristique.
Les sous-genres permettent de préciser encore davantage le contenu de votre livre. En tant qu’auteur·rice, choisir le sous-genre approprié vous permettra de mieux définir votre lectorat-cible. Le bon choix de sous-genre peut ainsi jouer un rôle crucial dans le succès de votre livre.
Pourquoi est-il important de choisir le genre littéraire adapté ?
Sélectionner le genre et les sous-genres adaptés facilitera non seulement l’écriture de votre livre, mais aussi sa promotion. Si vous connaissez le genre de votre livre avant de commencer à l’écrire, vous pouvez consulter d’autres ouvrages à succès dans ce domaine et vous en inspirer. Votre style d’écriture peut aussi être adapté en fonction du sous-genre choisi.
Une fois votre livre publié, le choix du genre pourra contribuer à faciliter la découverte de votre ouvrage par votre lectorat-cible. Effectivement, le classement dans les librairies physiques et en ligne repose sur le genre et le sous-genre du livre. La plupart des lecteur·rice·s de romans fantastiques se concentrent uniquement sur cette catégorie. Si votre livre est classé comme thriller en raison de son suspense, mais qu’il s’agit avant tout d’une histoire fantastique, vous risquez de passer à côté de votre cible et de perdre des ventes. De plus, cela vous permettra d’éviter que les lecteur·rice·s ne soient déçu·e·s s’ils ou elles s’attendent à un contenu différent en raison d’un classement erroné dans un genre qui ne correspond pas à votre livre.
Le genre influence également la conception de la couverture et la promotion de votre livre. En effet, certains styles graphiques spécifiques sont associés à chaque genre, permettant ainsi aux lecteur·rice·s de reconnaître instantanément à quel type d’ouvrage ils ont affaire. Lorsque vous faites la promotion de votre livre sur les réseaux sociaux, vous sélectionnez des hashtags adaptés au genre du livre ou contactez des influenceur·se·s littéraires susceptibles de le recommander à leur communauté. Comme vous pouvez le constater, il est alors essentiel de choisir le genre adéquat.
Comment déterminer le genre de livre qui vous convient ?
Abordons maintenant une question essentielle : comment choisir le genre qui convient le mieux à votre livre ? Il se peut que vous sachiez déjà ce que vous voulez écrire et dans quel style. Dans ce cas, une simple comparaison avec d’autres livres de ce (sous-)genre peut vous être utile, et vous pourrez ainsi vous lancer. Si, en revanche, vous hésitez encore, les cinq conseils suivants peuvent vous aider à trouver le genre qui vous correspond :
1. Quels sont vos points forts et vos centres d’intérêt ?
Lorsque vous écrivez un livre, il est essentiel d’être passionné par le sujet et de vous sentir à l’aise pour l’aborder. En choisissant le genre, il est donc important que vous vous référiez à ce que vous savez faire et à ce que vous aimez faire.
2. De quel genre se rapproche votre contenu ?
Vous venez d’avoir un aperçu des caractéristiques des différents genres littéraires. Si vous avez déjà une idée pour votre livre, identifiez à quel genre elle correspond.
3. Quel est votre lectorat-cible ?
Vous avez déjà une idée précise du lectorat auquel s’adresse votre livre ? Vous adressez-vous à des femmes ayant la quarantaines, à des jeunes adultes, à des professionnels dans tel domaine ? Renseignez-vous sur les livres populaires auprès de cette cible et choisissez le genre en fonction de ses préférences.
4. Qu’est-ce que vous aimez lire ?
Avant de choisir un genre, il peut être utile de lire des livres provenant d’horizons très différents et de noter ce que vous aimez et ce que vous préférez éviter.
5. Qu’est-ce qui se dégage de votre écriture ?
Restez flexible : si vous avez choisi d’écrire un roman Fantasy en pensant que ce genre a de bonnes chances de se vendre, mais que vous réalisez en cours d’écriture que ce n’est pas ce qui vous convient, rien ne vous empêche de retirer les éléments de Fantasy et de vous orienter vers une romance.
Quels sont les genres littéraires les plus populaires ?
Les préférences de lecture évoluent constamment et dépendent en grande partie du lectorat-cible. Selon Statista, une étude réalisée en 2023 montre que les livres les plus populaires auprès des Français·es sont les livres pratiques. Cela donne une première indication, mais cela reste encore assez vague. Pour approfondir votre recherche et découvrir les livres les plus populaires auprès de votre cible, vous pouvez effectuer des recherches sur les réseaux sociaux, comme par exemple en utilisant le hashtag #BookTok sur TikTok.
Vous pouvez également consulter les meilleures ventes sur les librairies en ligne ou les classements de best-sellers. Cela vous donnera rapidement une idée des tendances actuelles. Les tendances évoluent constamment : une année, les romans « Young Adult » sont en vogue, l’année suivante, ce sont les livres sur le coaching. Quant aux livres de cuisine, ils sont parfois consacrés à la cuisine végétalienne et d’autres fois aux recettes sans sucre. Consultez les nouvelles parutions pour vous faire une idée des tendances actuelles, et n’oubliez pas de choisir votre genre en fonction de vos points forts et de vos préférences.
Quand choisir le genre littéraire de son roman ?
Avant même de commencer à écrire, vous avez probablement déjà une idée du genre de votre livre. (Peu d’auteur·rice·s hésitent entre un livre de cuisine et une romance !) La décision se prend généralement assez tôt, mais le sous-genre auquel appartient votre livre peut également se préciser au fur et à mesure de l’écriture.
L’écriture est un processus créatif, certains éléments historiques peuvent donc s’intégrer progressivement dans votre romance, vous dirigeant ainsi vers la « romance historique » ou même un roman historique à part entière.
Cependant, si vous souhaitez répondre précisément aux attentes de votre cible, il est judicieux de déterminer précisément à l’avance le genre de votre roman. Vous pouvez alors vous renseigner sur les sous-genres les plus populaires du moment et sur les éléments caractéristiques de ces livres.
Ainsi, il vous sera possible d’ajuster les éléments de votre histoire en fonction de ces tendances, sans avoir à revoir complètement le concept de votre livre. Cela peut accroître le succès de votre livre, ce qui est sans doute l’objectif que vous visez dans n’importe quel genre : toucher et enthousiasmer un maximum de lecteur·rice·s avec votre livre.
