Le projet d’écrire un livre de développement personnel peut naître d’une volonté de partager et transmettre ses connaissances pour aider les lecteur·ri·ce·s.
Si vous êtes un·e professionnel·le et expert·e dans votre sujet, écrire et publier un livre peut vous aider à vous faire connaître et trouver de nouveaux·lles client·e·s. Votre ouvrage devient alors votre carte de visite. Voyons ensemble quels sont les différents types de livres de développement personnel et comment vous y prendre pour rédiger votre livre et en faire un succès.
Écrire un livre de développement personnel : par où commencer ?
Trouver un sujet
Le développement personnel rassemble de nombreuses pratiques ayant pour objectif d’améliorer la connaissance de soi, son épanouissement personnel, sa qualité de vie, ou encore valoriser et exploiter son potentiel. C’est pourquoi les livres de développement personnel peuvent toucher à des thématiques variées, telles que :
- psychologie, sociologie, philosophie
- spiritualité, ésotérisme, religion
- bien-être, médecines douces et alternatives (sophrologie, naturopathie, hypnose…)
- bien-être au travail, business, productivité…
Choisissez le domaine dans lequel vous avez des connaissances à transmette et déterminez avec soin votre sujet. Dans l’idéal, il ne doit être ni trop large ni trop précis. Prenons trois exemples de sujets de livre :
- l’hypnose : le thème est trop large, il existe déjà de nombreux livres sur le marché ;
- l’hypnose sur les chevaux : le thème est suffisamment spécifique pour avoir une faible concurrence, c’est un sujet de niche mais qui s’adresse à toutes les personnes en contact avec les chevaux, ce qui reste un « lectorat-cible » suffisamment large ;
- l’hypnose sur les chevaux de Camargue : le thème est beaucoup trop précis pour espérer avoir de nombreux·ses lecteur·rice·s. Vous aurez du mal à dépasser le rayonnement local.
Le « bon » sujet ici serait donc l’hypnose sur les chevaux. Et la meilleure façon de l’aborder est de partir d’un problème rencontré par vos lecteurs cible, que vous aiderez grâce à vos conseils. Pour reprendre l’exemple de l’hypnose sur les chevaux, vous n’allez pas aborder votre sujet par le prisme des bienfaits de cette pratique et en parlant de vous. À l’inverse, partez de votre lecteur·rice et de ses problématiques. Il/elle possède un ou des chevaux confrontés au stress, à des peurs, blocages, etc. La solution que vous proposez est l’hypnose.
Pourquoi ça fonctionne ? Parce que tout le monde ne s’intéresse pas d’emblée à l’hypnose : il y a des gens qui ne connaissent pas cette pratique ou bien n’y croient pas vraiment. En revanche, ce qui rassemble vos lecteur·rice·s cible, ce sont les problématiques auxquelles ils/elles sont confronté·e·s. Vous opterez ainsi peut-être pour le titre « Gérer le stress du cheval » et pour le sous-titre « Les bienfaits de l’hypnose ». Ainsi, la promesse faite à votre lecteur·rice est claire.
Asseoir votre légitimité
Pourquoi souhaitez-vous écrire ce livre ? En quoi pouvez-vous aider les lecteur·rice·s ? En quoi êtes-vous directement concerné·e par le sujet de votre ouvrage ? Par exemple : êtes-vous expert·e dans ce domaine, par le biais de votre métier ou de votre passion ? Avez-vous vous-même fait face à la problématique dont il est question dans le livre ?
Mettez en avant ce pourquoi vous vous sentez légitime à écrire ce livre, pour que vos lecteur·rice·s sachent qu’ils/elles peuvent se fier à vos conseils. Présentez-vous via votre biographie d’auteur·rice, expliquez éventuellement les raisons de l’écriture de ce livre dans un avant-propos. Vous pouvez également demander à un·e autre expert·e d’introduire votre livre en rédigeant une préface. Et bien sûr, ajoutez une bibliographie pour citer les sources des informations données. C’est indispensable pour que votre livre de développement personnel soit pris au sérieux.
Se démarquer par l’angle choisi
Le développement personnel est un domaine très concurrentiel. Des millions de lecteurs ont déjà découvert des best-sellers comme Les Quatre Accords toltèques de Miguel Ruiz ou L’Art subtil de s’en f*utre de Mark Manson. Pourtant, ces livres montrent qu’il est toujours possible de proposer quelque chose de nouveau. La clé n’est pas forcément d’inventer un sujet inédit, mais plutôt de choisir un angle clair et distinctif.
Pour trouver cet angle, commencez par vous demander : quelle expérience, quelle approche ou quel point de vue unique puis-je apporter ? Votre vécu personnel, votre métier, votre méthode ou même votre lectorat-cible peuvent devenir des éléments différenciants et rendre votre message plus mémorable.
Enfin, n’oubliez pas que l’angle se reflète aussi dans le ton et la forme du livre. Certains auteurs privilégient un style direct et provocateur, comme Mark Manson, tandis que d’autres adoptent une approche pédagogique ou scientifique. En définissant clairement ce que vous voulez apporter de différent, vous augmentez vos chances d’écrire un livre qui captera l’attention et laissera une empreinte durable chez vos lecteur·rice·s.
Choisir la meilleure forme pour son livre de développement personnel
Une fois votre sujet et votre angle définis, une question essentielle se pose : quelle forme donner à votre livre de développement personnel ?
La façon dont vous présentez votre contenu influence fortement la manière dont votre message est compris, mémorisé et appliqué par les lecteur·rice·s. Il n’existe pas une seule bonne approche : tout dépend de votre objectif, de votre personnalité d’auteur·rice et du type d’expérience que vous souhaitez offrir. Voici les différentes formes que peut prendre un livre de développement personnel.
Le guide pratique
Le guide pratique est certainement la forme la plus courante. Il présente une méthode claire et structurée à suivre étape par étape. C’est un format particulièrement efficace si vous souhaitez transmettre une méthode ou des conseils et astuces très concrets.
La structuration du sommaire est dans ce cas une étape très importante pour préparer votre livre pratique. Des parties et sous-parties claires, présentant une cohérence et une progression, sont la clé du succès de ce type d’ouvrage.
L’essai
L’essai est une forme plus libre, laissant la place à la voix de l’auteur·rice et à des réflexions plus personnelles. Vous pouvez y inclure des histoires personnelles, des anecdotes ou des exemples marquants. Cette forme rend la lecture plus immersive et permet aux lecteur·rice·s de s’identifier plus facilement. C’est notamment le style adopté dans L’Art subtil de s’en f*utre de Mark Manson, qui mêle réflexions, expériences personnelles et conseils.
Le témoignage
Un témoignage repose avant tout sur l’expérience vécue de l’auteur·rice. Le livre raconte un parcours personnel, des épreuves, des transformations ou des prises de conscience. L’objectif n’est pas forcément de démontrer une idée générale, mais plutôt de partager une histoire réelle dont les lecteur·rice·s peuvent tirer de l’inspiration ou des leçons.
Dans ce type de livre, le récit suit un parcours de vie ou une période marquante et les enseignements viennent naturellement de l’expérience racontée. Le/la lecteur·rice est invité·e à s’identifier au parcours de l’auteur·rice et à réfléchir à sa propre situation.
Le livre d’exercices (workbook)
Il est également possible d’opter pour un livre d’exercices, conçu pour être utilisé activement par les lecteur·rice·s. Il s’agit de papeterie : on peut y écrire directement dedans grâce à des espaces laissés libres dans ce but. Le livre peut alors reprendre les codes du journal guidé (à compléter) ou encore du cahier de vacances. Il peut inclure des questions d’introspection, des exercices pratiques ou des plans d’action. Cette forme est très utilisée dans le coaching ou l’accompagnement personnel, car elle favorise la mise en pratique immédiate.
La fiction (roman, conte philosophique, fable…)
Enfin, certain·e·s auteur·rice·s choisissent une forme plus littéraire ou philosophique. Des ouvrages tels que L’Alchimiste de Paulo Coelho s’inscrivent dans cette tendance. À travers une histoire symbolique est transmis un message de développement personnel.
Depuis quelques années, la littérature feel good connaît un essor. Et depuis peu, ce sont les romans feel good japonais qui envahissent les étals des librairies. La culture nippone est en effet culturellement emprunte de spiritualité et de sagesse. Les éditions Picquier et la maison d’édition Nami en ont fait leur ligne éditoriale.
Dans la pratique, beaucoup de livres de développement personnel combinent plusieurs formats : un peu de narration, des concepts expliqués simplement et quelques exercices à effectuer (pas forcément dans le livre). L’essentiel est de choisir une forme qui met le mieux en valeur votre message et facilite la transformation que vous souhaitez provoquer chez vos lecteur·rice·s.
Quelques exemples de livres de développement personnel
Retrouvez ces livres de développement personnel sur la librairie BoD.
Qu’est-ce qui fait le succès d’un livre de développement personnel ?
Un sujet dans l’air du temps et un problème clair
Voici quelques thématiques très actuelles :
- le féminisme
- les troubles tels que le TDA/H (trouble de l’attention avec ou sans hyperactivité)
- la spiritualité New Age
- la méditation
- la difficulté de trouver l’amour
- la reconversion professionnelle…
Beaucoup de personnes sont en quête de réponses et d’un guide sur ces sujets. C’est pourquoi les livres qui offrent des solutions à ces problématiques ou bien des informations concrètes pour progresser dans ces domaines trouvent facilement leurs lecteur·rice·s.
Par ailleurs, comme nous l’indiquions au début de cet article, les livres de développement personnel qui fonctionnent répondent avant tout à une difficulté. Le/la lecteur·rice doit se reconnaître immédiatement dans la problématique. Plus le problème est concret et partagé, plus le livre attire naturellement les lecteur·rice·s.
Des conseils concrets et applicables
Un bon livre de développement personnel ne se contente pas d’inspirer : il donne des outils pratiques.
Les livres populaires proposent souvent :
- des méthodes étape par étape
- des exemples concrets
- des exercices ou des actions à tester.
Les lecteur·rice·s doivent pouvoir passer rapidement de la lecture à l’action. Le livre doit être à la fois accessible à tout type de lecteur·rice·s, c’est-à-dire autant les néophytes que les personnes qui connaissent déjà le sujet, et apporter de la valeur ajoutée.
Autrement dit, bannissez le jargon technique, ou bien expliquez-le en notes de bas de page ou dans un glossaire. Et surtout, donnez de vrais conseils poussés, pas seulement des informations basiques que tout le monde pourrait trouver en un clic sur Internet. Même s’il est parfois nécessaire de commencer par enfoncer des portes ouvertes, veillez à pousser la réflexion plus loin et partager des savoirs qui vous sont propres.
Il peut s’agir d’exemples ou de réflexions personnelles, d’exercices ou de méthodes que vous avez vous-même conçus. Ainsi, vous vous assurez d’avoir un contenu original qui pour vos lecteur·rice·s justifie l’achat de votre livre. Tout en ajoutant une dimension personnelle et authentique, qui rend votre livre à la fois plus humain, plus crédible et agréable à lire.
Enfin, si vous êtes professionnel·le de votre domaine, votre ouvrage peut promouvoir vos services. Mais il est nécessaire que cette promotion soit subtile et indirecte. Ne soyez pas trop commercial·e dans votre discours. Vos lecteur·rice·s ont acheté votre livre pour obtenir des conseils concrets et non pour lire un flyer publicitaire sous forme de livre. Il est nécessaire qu’ils/elles trouvent dans votre livre ce dont ils ont besoin sans acheter vos formations. Celles-ci viennent en complément, pour approfondir les sujets de votre livre ou proposer un accompagnement personnalisé.
Une structure claire et progressive
Les livres efficaces sont construits pour accompagner le/la lecteur·rice dans une évolution. Souvent, la progression ressemble à ceci :
- comprendre le problème
- changer de perspective
- découvrir une méthode
- mettre en pratique
Cette structure donne aux lecteur·rice·s l’impression d’avancer vers une transformation. Particulièrement si votre livre de développement personnel est pensé comme un guide pratique ou encore un essai, veillez à effectuer un plan avant la rédaction. Comme s’il s’agissait d’une dissertation, établissez d’abord une structure solide pour votre livre, organisée en parties et sous-parties.
Le sommaire d’un livre pratique est en effet extrêmement important, c’est ce que consultent les lecteur·rice·s avant de l’acheter. Ainsi, ils/elles s’assurent que l’ouvrage contient les informations recherchées.
Un contenu allant à l’essentiel
Si l’on peut lire avec plaisir un roman de 600 pages en quelques jours seulement, ce n’est généralement pas le cas pour un ouvrage de non-fiction comme un livre de développement personnel.
La quantité d’informations à assimiler et le sujet technique sont des freins naturels à la lecture. C’est souvent le genre d’ouvrage que l’on « picore » quand on a un moment, en parallèle d’un roman. Ou encore que l’on consulte ponctuellement et que l’on lit parfois dans le désordre.
Le niveau d’attention des lecteur·rice·s étant limité pour ce genre de livres, privilégiez les chapitres courts. Agrémentez votre livre d’illustrations ou de schémas si nécessaire pour rythmer la lecture et la rendre plus agréable et visuelle.
De manière générale, allez à l’essentiel. Bannissez les digressions inutiles et les effets de style. Vous ne voulez pas prendre le risque de perdre vos lecteur·rice·s après dix pages parce qu’ils/elles estiment que vous leur faites perdre leur temps. Montrez votre professionnalisme en leur délivrant de véritables informations de manière synthétique et pédagogique.
Écrire et publier un livre de développement personnel
La méthode d’écriture d’un livre de développement personnel
Pour écrire un livre de développement personnel, il est utile de commencer par définir une idée centrale et une structure claire. La plupart des ouvrages de ce genre suivent une progression simple : présenter un problème que rencontre les lecteur·rice·s, proposer une nouvelle manière de le comprendre, puis offrir des pistes concrètes pour agir. Préparer un plan détaillé avec les chapitres et les grandes idées permet d’avancer plus facilement dans la rédaction.
Pour gagner du temps et structurer son travail, certain·e·s auteur·rice·s utilisent des outils dédiés à l’écriture comme WriteControl. Ce type de logiciel aide à :
- organiser ses notes et idées
- structurer son livre en chapitres et sous-chapitres
- sauvegarder et classer ses documents de recherche
- suivre l’avancement du manuscrit et maintenir une discipline d’écriture régulière
- annoter son texte
- gérer les notes de bas de page
- détecter les fautes d’orthographe et les répétitions…
L’objectif est de transformer progressivement ses idées, ses notes et ses expériences en un manuscrit cohérent et fluide.
La méthode de publication
Une fois le texte terminé, deux grandes options s’offrent à vous : soumettre le manuscrit à une maison d’édition ou faire le choix de l’auto-édition. Dans le premier cas, l’éditeur prend en charge la création, la production et la diffusion/distribution ainsi que la promotion du livre. Les inconvénients : la sélection est souvent exigeante, les délais peuvent être longs et la rémunération de l’auteur·rice reste faible.
L’auto-édition offre davantage d’autonomie et de liberté, autant dans le contenu et la conception du livre que dans les délais de parution et les marges touchées par l’auteur·rice sur les ventes. Des plateformes comme BoD – Books on Demand permettent de vous faciliter la tâche en commercialisant votre livre sans besoin d’investir dans l’impression d’un stock de livres, grâce à l’impression à la demande. L’auteur·rice garde alors un contrôle important sur le projet tout en rendant son ouvrage disponible dans de nombreuses librairies en ligne.
L’auto-édition est par ailleurs adaptée à tout types de livres, du roman à l’album jeunesse, en passant par les livres pratiques et les essais. C’est donc un choix idéal pour les professionnels comme les coachs, psychologues, naturopathes, etc. souhaitant publier leur ouvrage en toute liberté.
Assurer la promotion de son livre de développement personnel
La promotion joue un rôle essentiel dans le succès d’un livre de développement personnel. Les lecteur·rice·s découvrent souvent un ouvrage grâce à la présence de l’auteur·rice en ligne, par exemple à travers un blog, une newsletter, un podcast ou les réseaux sociaux, notamment LinkedIn si vous êtes un·e professionnel·le. Partager des extraits ou des conseils pratiques tirés du livre permet d’attirer l’attention et de créer une relation avec ses futur·e·s lecteur·rice·s.
Il est aussi possible de renforcer la visibilité du livre en sollicitant des interviews dans des médias spécialisés. Vous pouvez également contacter des créateur·rice·s de contenu dans le domaine du développement personnel. Participez à des conférences et des salons pour davantage de visibilité. Ces actions contribuent à faire connaître votre ouvrage et à vous positionner comme expert·e de référence sur votre sujet.
Foire aux questions
Peut-on écrire un livre de développement personnel sans être expert ?
Oui, il est tout à fait possible d’écrire un livre de développement personnel sans être un·e expert·e ou spécialiste reconnu·e. De nombreux auteur·rice·s s’appuient avant tout sur leur expérience personnelle, leur parcours ou leurs apprentissages pour partager des réflexions utiles aux lecteur·rice·s. L’essentiel est d’apporter un point de vue honnête, clair et utile sur un problème que vous connaissez bien.
Ce qui compte surtout, c’est la valeur que le/la lecteur·rice peut tirer du livre : des idées qui font réfléchir, des conseils concrets ou un témoignage inspirant. Beaucoup d’ouvrages mêlent d’ailleurs expérience personnelle, lectures et observations pour proposer une vision accessible du développement personnel.
Combien de pages doit faire un livre de développement personnel ?
La plupart des livres de développement personnel comptent entre 150 et 300 pages. Ce qui représente environ 50 000 à 80 000 mots. Cette longueur permet de développer une idée principale, d’expliquer une méthode et d’illustrer les concepts avec des exemples ou des exercices.
Cependant, il n’existe pas de règle stricte. Certains livres sont plus courts et vont droit à l’essentiel, tandis que d’autres approfondissent davantage un sujet. L’important est que la longueur du livre reste cohérente avec le message et le contenu proposé, sans longueurs inutiles.
À quelles maisons d’édition soumettre son livre de développement personnel ?
Plusieurs maisons d’édition publient des ouvrages de développement personnel en France. En voici quelques-unes :
- éditions Eyrolles
- éditions Leduc
- éditions Solar
- éditions First
- éditions Odile Jacob
- éditions Jouvence
- éditions Animae
- éditions Alisio
Ces éditeurs possèdent des collections dédiées au bien-être, à la psychologie ou au développement personnel. Avant d’envoyer votre texte, il est conseillé de consulter leurs lignes éditoriales et leurs modalités de soumission, souvent indiquées sur leur site.
Vous pouvez aussi bien sûr opter pour l’auto-édition, qui vous permet de publier votre livre en toute autonomie.
Comment raconter son histoire ?
Pour raconter son histoire dans un livre de développement personnel, il est utile de se concentrer sur les moments clés de son parcours : les difficultés rencontrées, les prises de conscience et les changements qui ont suivi. Ces étapes structurent naturellement le récit et permettent au lecteur de comprendre le chemin parcouru.
L’objectif n’est pas de raconter toute sa vie, mais de sélectionner les expériences qui illustrent le message du livre. En reliant ces moments à des réflexions ou à des conseils pratiques, l’histoire personnelle devient un support pour transmettre des idées utiles aux lecteur·rice·s.
Combien peut rapporter un livre de développement personnel ?
Les revenus générés par un livre de développement personnel, comme pour tout ouvrage, peuvent varier fortement. En édition traditionnelle, les auteur·rice·s touchent généralement entre 8 % et 12 % du prix de vente du livre sous forme de droits d’auteur. Les gains dépendent donc principalement du nombre d’exemplaires vendus.
En auto-édition, on parle de marges d’auteur. Elles sont généralement plus élevées qu’en édition traditionnelle, car il y a moins d’intermédiaires. En outre, l’auteur·rice fixe lui-même son prix de vente, permettant ainsi de choisir la marge touchée sur chaque vente. En passant par la plateforme d’auto-édition BoD, celles-ci sont versées en fin de chaque trimestre sur le compte bancaire de l’auteur·rice (contre une fois par an en édition traditionnelle). Dans ce modèle, bien sûr, les frais de création et de publication du livre sont à la charge de l’auteur·rice. Et il est nécessaire que l’auteur·rice assure activement la promotion de son ouvrage.
Quoi qu’il en soit, le livre de développement personnel constitue aussi pour son auteur·rice un levier de visibilité qui peut ouvrir d’autres opportunités. Notamment : conférences, formations, accompagnement ou activités de coaching. Dans ce cas, le livre peut avoir un impact financier indirect bien plus important que ses ventes seules.