À quel prix vendre son livre ?

En édition traditionnelle, le prix de vente d’un livre papier ou d’un ebook est fixé par la maison d’édition. Mais lorsqu’il s’agit d’auto-édition, c’est à l’auteur ou l’autrice que revient cette mission.

Les règles à respecter concernant le prix de vente d’un livre

Avant de déterminer le prix de vente idéal, il convient de noter ces trois règles à respecter.

Le livre doit avoir un prix unique

La loi Lang impose en France la loi du prix unique du livre. C’est-à-dire qu’une fois le prix de vente fixé pour votre livre, il devra être vendu à ce même prix par tous les revendeurs : libraires, librairies en ligne… mais aussi l’auteur·rice sur son site Internet ou lors de salons.

Un livre ne peut pas être soldé, sauf exception

Les prix soldés ne sont pas autorisés sur les livres imprimés. En revanche, une remise fidélité allant jusqu’à 5 % sur le prix de vente du livre peut être appliquée. Autre exception : deux ans après la parution du livre, il est autorisé de pratiquer des prix inférieurs au prix de vente fixé, permettant ainsi de solder les livres invendus.

Pour un ebook, c’est différent. Le prix de vente pratiqué doit également être le même quel que soit le revendeur, en revanche des prix promotionnels sont autorisés à tout moment. À condition bien sûr que la promotion soit appliquée par tous les revendeurs.

Le prix de vente doit apparaître sur la couverture

Le prix doit obligatoirement apparaître sur la couverture du livre. Généralement, on le place en quatrième de couverture, près du code-barres et du numéro ISBN.

Nous vous expliquons ces trois règles plus en détail ci-dessous.

Qu’est-ce que le prix unique du livre ?

En France, il existe une loi spéciale qui régit la fixation du prix des livres. C’est la loi du 10 août 1981 (communément appelée « loi Lang ») qui instaure « le prix unique du livre ».

Cela signifie que votre ouvrage, une fois que vous avez fixé son prix, ne peut pas être vendu à un prix différent à des acheteurs français. Une réduction de 5 % est toutefois tolérée si elle est appliquée par le revendeur (libraire, grande surface, etc.).

Pour quelles raisons le prix reste-t-il toujours le même ? C’est simple. L’objectif premier est de protéger le patrimoine culturel, à défaut d’instaurer de la concurrence.

De cette façon, le prix est toujours le même, partout en France. Peu importe l’enseigne, le distributeur ou le libraire qui vous le vend.

La politique du prix unique sur le livre s’applique aussi dans d’autres pays, comme l’Allemagne, l’Italie, les Pays-Bas ou encore la Grèce.

Ce que nous dit la loi n°81-766 du 10 août 1981 sur le prix unique

Article 1, alinéa 1 « Toute personne physique ou morale qui édite ou importe des livres est tenue de fixer, pour les livres qu’elle édite ou importe, un prix de vente au public. »

Article 1, alinéa 4 : « Les détaillants doivent pratiquer un prix effectif de vente au public compris entre 95 % et 100 % du prix fixé par l’éditeur ou l’importateur. Lorsque le livre est expédié à l’acheteur et n’est pas retiré dans un commerce de vente au détail de livres, le prix de vente est celui fixé par l’éditeur ou l’importateur. Le détaillant peut pratiquer une décote à hauteur de 5 % de ce prix sur le tarif du service de livraison qu’il établit, sans pouvoir offrir ce service à titre gratuit. »

L’exception du livre numérique ou ebook

La loi n°2011-590 du 26 mai 2011 prévoit des dispositions particulières sur le prix du livre numérique.

La règle du prix unique s’applique également aux ebooks. Cela signifie que vous devez fixer un prix à votre ebook, sans le modifier par la suite. Bien entendu, le prix de votre livre imprimé n’a pas besoin d’être le même que celui de votre ebook.

Ainsi, si votre ebook est disponible sur la librairie BoD et sur une autre librairie en ligne, le prix de vente doit être le même. L’idée étant bien sûr que le lecteur puisse avoir accès au bien culturel au même prix partout.

Il existe tout de même un cas spécifique. En effet, comme nous l’expliquions dans l’article Comment faire un ebook ?, vous pouvez proposer l’ebook à un prix plus bas dans le cadre d’une promotion. Toutefois, ce nouveau prix doit être le même sur tous les lieux de ventes.

Pour en savoir plus, vous pouvez consulter l’article sur le prix du livre numérique publié par le Syndicat National du Livre.

Les promotions et actions marketing

Vous l’aurez compris : bien qu’il soit possible de modifier le prix de son ouvrage, la tâche n’est pas si simple car les différents acteurs de la chaîne du livre sont nombreux et doivent eux aussi être rémunérés grâce aux ventes. C’est pourquoi il est important de réfléchir à la stratégie marketing de votre livre dès le début.

Pourquoi ne pas débuter la commercialisation de votre livre par un ebook à prix réduit ? Un prix de lancement vous permettra de séduire vos lecteurs et lectrices. Ainsi, vous pourrez recueillir vos premiers avis, ce qui vous sera utile par la suite pour convaincre d’autres acheteur·euse·s sur les librairies en ligne. Vous pouvez aussi profiter des périodes propices aux promotions telles que Noël ou les vacances d’été pour lancer votre campagne.

Comment se calcule le prix d’un livre ?

L’auteur·rice n’est pas la seule personne à se rémunérer sur la vente d’un livre.

En édition traditionnelle, ce sont tous les acteurs de la chaîne du livre qui prennent une part de ce prix de vente : maison d’édition, imprimeur, diffuseur, distributeur, libraire ou revendeur, et enfin, l’auteur·rice. Généralement, un·e auteur·rice édité·e en maison d’édition perçoit environ 10 % du prix de vente de son livre, même si cela peut varier.

En auto-édition, la marge de l’auteur·rice peut être plus élevée car il y a généralement moins d’intermédiaires. De plus, l’auteur·rice est libre de fixer le prix de vente de son livre.

Vous êtes donc tout à fait libre de choisir le prix qui vous semble le plus juste pour votre livre. Pensez tout de même que le prix est un critère important pour l’acheteur·se. Un prix trop élevé peut le dissuader d’acheter l’ouvrage. Il est donc judicieux de proposer un prix qui se trouve dans la fourchette de prix des livres du même genre.

Trouver le prix de vente adapté à son livre

Pour cela, comparez votre livre à d’autres livres similaires (même taille, qualité de papier, genre littéraire…). Vous trouverez sûrement un prix qui vous convient et convient également à vos lecteur·rice·s.

Pour un ebook, nous conseillons de fixer un prix compris entre 2,99 € et 9,99 € s’il s’agit d’une fiction. En effet, les ebooks à ce prix obtiennent plus de ventes et les marges les plus élevées. Lorsqu’il s’agit de guides, livres pratiques et livres spécialisés, un prix supérieur à 9,99 € est justifié et ces ebooks peuvent également bénéficier de bonnes ventes et marges.

Lorsque vous souhaitez publier un livre via la plateforme d’auto-édition BoD, vous disposez d’une calculette de prix en ligne. Il vous suffit de choisir les caractéristiques de fabrication souhaitées pour votre livre. La calculette vous indique ensuite le prix suggéré et votre marge d’auteur·rice pour le livre imprimé et l’ebook. Vous avez la possibilité de faire vos estimations en choisissant un prix de vente plus élevé si vous le souhaité.

J’ai fixé le prix de vente, et maintenant ?

Une fois le prix fixé, et votre livre publié via BoD, toutes les informations liées à votre livre sont disponibles sur les bases de données Dilicom et Électre. De cette façon, le distributeur peut gérer les commandes de vos livres. De même, tout revendeur y a accès et vendra alors votre livre au prix indiqué.

Comment est rémunéré un auteur de livre ?

En maison d’édition, l’auteur·rice touche parfois un à-valoir à la parution du livre. Cela n’est pas toujours le cas et le montant de l’à-valoir varie énormément, il est à négocier directement avec la maison d’édition. L’à-valoir est une avance sur les ventes, donc le montant sera déduit des futures recettes de l’auteur·rice.

Une fois le montant de l’à-valoir atteint, l’auteur·rice touche ses recettes sur les ventes (appelées droits d’auteur) un an après la parution du livre. La somme est accompagnée par un document fourni par l’éditeur·rice et appelé reddition des comptes. Il se doit d’être transparent sur le nombre d’exemplaires vendus durant l’année écoulée.

En auto-édition, c’est assez différent. On ne parle pas de droits d’auteur perçus mais de marges d’auteur. L’auteur·rice se rémunère directement de la vente de ses livres via son site ou lors de salons : le prix de vente rembourse ses frais d’impression et autres dépenses liées au livre, et il ou elle peut se dégager du bénéfice.

Lorsque l’auteur·rice passe par une plateforme d’auto-édition, la marge d’auteur sur le prix de vente est indiquée dans le contrat. Chez BoD, il est possible de suivre quotidiennement ses ventes sur myBoD. Nous versons les marges sur les ventes à l’auteur·rice à la fin de chaque trimestre.