La dédicace d’un livre est un moment fort. Que celle-ci soit imprimée dans les premières pages ou inscrite à la main lors d’une séance de dédicaces, elle constitue un lien intime entre vous et vos lecteur·rice·s.
Mais comment dédier et dédicacer un livre de manière touchante ou originale ? Où l’écrire ? À qui ? Et que peut-on dire ? Dans cet article, nous répondons à toutes ces questions en vous proposant des exemples de dédicaces inspirantes.
La dédicace imprimée : un hommage
L’auteur·rice a la possibilité de dédier son livre à une ou plusieurs personnes. Cette dédicace est imprimée et apparaît en début d’ouvrage. À l’origine, jusqu’au XVIIe siècle environ, la dédicace servait à remercier un mécène ou à solliciter son soutien. Ou encore à conférer légitimité et prestige à l’œuvre en l’associant à une figure influente.
Aujourd’hui, la dédicace est désintéressée et a plutôt une dimension symbolique et personnelle. Elle permet à l’auteur·rice de rendre hommage à une personne chère et/ou de témoigner de sa gratitude. Ce n’est toutefois pas une obligation, bien sûr : beaucoup de livres ne comportent pas de dédicace.
À qui dédier son livre ?
Bien souvent, l’auteur·rice dédie son livre à une personne qui lui est chère parmi son entourage proche. On dédie son livre à un proche, un mentor, son ou ses enfants, son partenaire, ou encore à une personne pour qui l’ouvrage a une signification particulière.
En général, la dédicace est brève et pudique. Elle contient uniquement le prénom de la personne, son appellation ou simplement une initiale. Par exemple : À Marie, À mes parents, À G., etc.
D’autres fois, la dédicace s’adresse aux lecteur·rice·s, en particulier un groupe de personnes qui partagent un point commun avec le personnage principal du roman, ou avec le thème du livre. Par exemple : Pour celles et ceux qui se battent en silence, ce livre est pour vous.
Il arrive parfois que la dédicace soit plus étoffée et soit le reflet du style de l’auteur·rice dans le livre : poétique, dramatique, humoristique. C’est une bonne entrée en matière pour donner le ton de l’ouvrage.
La différence entre dédicace, remerciements et épigraphe
À noter que la dédicace se distingue des remerciements, qui eux se placent plutôt à la fin du livre. Les remerciements sont souvent plus longs et détaillés, et liés plus directement à la rédaction du livre. On peut par exemple y remercier les personnes qui ont contribué au travail sur le livre : bêta-lecteur·rice·s, éditeur·rice, correcteur·rice… Ou encore celles qui ont aidé à fournir des informations précieuses pour la crédibilité du récit : spécialistes dans un domaine, ami·e·s qui ont aidé aux recherches documentaires, etc.
Il ne faut pas non plus confondre la dédicace avec l’épigraphe : une citation en début de livre qui donne le ton du livre, ou éclaire sur son thème. Pour plus d’informations sur ces pages spécifiques, nous vous conseillons de consulter l’article Mettre en page un livre : tout savoir sur les pages liminaires.
Quelques exemples de dédicaces originales
Renée Barjavel dans La Faim du tigre
Dédicace optimiste : À mes petits-enfants et à leurs petits-enfants.
Alexandre Jardin, dans L’Île des Gauchers
À Robinson, conçu là-bas.
Antoine de Saint-Exupéry, dans Le Petit Prince
À Léon Werth.
Je demande pardon aux enfants d’avoir dédié ce livre à une grande personne. J’ai une excuse sérieuse : cette grande personne est le meilleur ami que j’ai au monde. J’ai une autre excuse : cette grande personne peut tout comprendre, même les livres pour enfants. J’ai une troisième excuse : cette grande personne habite la France où elle a faim et froid. Elle a besoin d’être consolée. Si toutes ces excuses ne suffisent pas, je veux bien dédier ce livre à l’enfant qu’a été autrefois cette grande personne. Toutes les grandes personnes ont d’abord été des enfants. (Mais peu d’entre elles s’en souviennent.)
Je corrige donc ma dédicace : À Léon Werth quand il était petit garçon.
Frédéric Beigbeder, dans L’égoïste romantique
Pour Amélie. « Je veux vivre toute ma vie
Et mourir en ta compagnie
Ce serait bien qu’on se marie
Vers 16 h 30 aujourd’hui. »
« Je m’interroge au moment de livrer le prénom d’un autre en pâture, honorer une personne privée – qui n’a pas forcément envie de se retrouver en place publique. Après tout une dédicace manuscrite ferait l’affaire. Mais il s’agit de rendre hommage, et la dédicace est un espace sacralisant – à l’inverse des remerciements. »
Agnès Mathieu-Daudé
Où placer la dédicace du livre ?
La page de dédicace se situe juste après la page de titre et la page de mentions légales, mais avant la table des matières ou l’introduction si le livre en contient. Dans l’exemple si dessous, elle pourrait figurer en page 5 et la table des matières serait décalée à la page 7.
La dédicace manuscrite : un souvenir personnalisé pour les lecteurs
Lors d’une séance de dédicace, les auteur·rice·s rencontrent leurs lecteur·rice·s et leur vendent un exemplaire signé de leur livre. La dédicace manuscrite devient alors un souvenir précieux.
Où écrire une dédicace manuscrite dans un livre ?
La dédicace manuscrite est généralement inscrite sur l’une des premières pages du livre : soit une page vierge, soit la page de faux-titre. La page de faux-titre contient uniquement le titre du livre. Contrairement à la page de titre, qui, elle, reprend le titre du livre en plus gros, et mentionne également le sous-titre s’il y en a un, ainsi que le nom de l’auteur·rice.
Lors de la mise en page de votre livre, ne négligez donc pas les pages liminaires et pensez à prévoir une page vierge ou une page de faux-titre sur laquelle le titre ne prend pas toute la place. Ainsi, vous aurez un espace disponible pour inscrire vos dédicaces !
Comment écrire une dédicace ?
Il n’y a pas de règles préétablies, mais généralement une dédicace comporte ces éléments :
- le prénom du ou de la lecteur·rice ;
- une phrase écrite de la main de l’auteur·rice ;
- la signature de l’auteur·rice ;
- le lieu et/ou la date (facultatif).
Concernant la phrase de dédicace, il peut être difficile d’improviser quelque chose, surtout si vous avez une longue file de lecteur·rice·s qui attendent et que vous n’avez que quelques minutes à accorder à chaque personne. Tout comme sur les cartes d’anniversaire de vos proches ou collègues, il n’est jamais évident de trouver un petit mot personnel à inscrire, même quand vous connaissez bien la personne ! Alors le défi est d’autant plus grand lorsque vous vous adressez à des inconnu·e·s. C’est pourquoi il vaut mieux y réfléchir en amont et préparer quelques phrases que vous pourrez adapter ou personnaliser au fil des rencontres.
Formule simple et minimaliste, ou plus recherchée et originale ? C’est à vous de faire votre choix. Si certain·e·s auteur·rice·s célèbres vont au plus court en écrivant seulement « Pour [prénom]. Amitiés » quand l’affluence est forte, d’autres préfèrent adapter leur message en fonction de la personne, de l’échange ou même de l’humeur du moment. Varier les dédicaces est aussi plus intéressant pour vous qu’écrire la même phrase à la chaîne !
Exemples de dédicaces simples à adapter
- Pour [prénom], avec toute ma reconnaissance et l’espoir que ces pages vous inspirent.
- Merci d’avoir croisé ma route littéraire, que ce livre soit un pont entre nous.
- Bonne lecture [prénom], que ce livre puisse vous transporter l’espace de quelques heures.
- Pour [prénom], en souvenir de notre échange autour des mots.
- Ce livre est un voyage. Merci d’en être le passager.
Quelques idées pour une dédicace de livre originale
- Jouez avec le titre du livre (sur la page de faux-titre) en l’incluant à votre phrase de dédicace ;
- faites un clin d’œil à l’histoire ou aux personnages ;
- si vous savez dessiner, vos lecteur·rice·s apprécieront une illustration pour accompagner votre texte ;
- utilisez un tampon ou ex libris personnalisé.
Exemples de dédicaces d’auteur
Voici quelques exemples de dédicaces que des auteur·rice·s ont faites à la main pour leurs lecteur·rice·s :
- Christelle Dabos (La Passe-Miroir) : Merci Erin pour cette belle rencontre au-delà du miroir.
- Sophie Astrabie (Les bruits du souvenir) : Rien n’est plus précieux que la mélodie que l’on compose pour soi-même.
- Amélie Nothomb (La Nostalgie heureuse) : À Julien. Vive Bruxelles !
Ce sont des exemples de dédicaces qui font écho à chaque fois soit au contenu du livre, soit à la rencontre avec le/la lecteur·rice et aux quelques mots qui ont été échangés. Voire les deux à la fois !
Nos conseils pour vos séances de dédicace
Participer à une séance de dédicace demande un minimum de préparation. Voici quelques conseils pour que tout se passe au mieux concernant la dédicace en elle-même :
- Si vous avez un nom de plume, créez votre signature d’auteur·rice et entraînez-vous au préalable à signer avec ce nom ;
- Préparez en amont quelques phrases types adaptées à votre livre et que vous pourrez alterner dans vos dédicaces en cas de manque d’inspiration ;
- Choisissez un stylo de qualité (stylo feutre noir ou bleu foncé indélébile et qui ne bave pas et dont l’encre ne pâlit pas avec le temps) ;
- Pensez à demander à qui doit s’adresser la dédicace : il n’est pas rare que des lecteur·rice·s le fassent dédicacer non pour eux-mêmes mais pour quelqu’un d’autre à qui l’offrir ;
- Prenez quelques instants pour échanger avec votre lecteur·rice avant de dédicacer le livre, pour une rencontre plus chaleureuse, et vous permettre aussi d’obtenir quelques informations sur la personne, qui pourront vous inspirer un petit mot personnalisé ;
- Essayez d’écrire de manière lisible et pensez à l’aspect esthétique : votre dédicace doit ajouter de la valeur à l’objet livre.
Au sujet du dernier point : les dédicaces manuscrites de l’auteur·rice ajoutent une dimension personnelle et émotionnelle aux livres, ce qui peut en faire des pièces uniques prisées par les collectionneurs. Il est donc possible qu’une dédicace augmente la valeur de l’exemplaire sur le marché de l’occasion, selon la notoriété de l’auteur·rice, la rareté de l’ouvrage et le contenu de la dédicace elle-même.
À lire aussi : Comment organiser une séance de dédicaces de son livre ?
Pour aller plus loin
Que vous soyez auteur·rice débutant·e ou confirmé·e, la dédicace d’un livre est un geste important. Elle peut être imprimée et symbolique, ou manuscrite et intime. Dans tous les cas, elle permet de créer un lien émotionnel entre l’auteur et son lecteur ou sa lectrice. En vous inspirant des exemples de dédicaces présentés ici, vous pourrez imaginer votre propre manière de dédier ou dédicacer un livre, avec style, originalité et sincérité.
Si vous cherchez d’autres exemples de dédicaces de livres pour nourrir votre inspiration, voici quelques pistes :
- Pour les dédicaces imprimées : le livre Ceci est pour vous. De Baudelaire à Modiano : à qui sont dédiées les grandes œuvres ? de Macha Séry ;
- Pour les dédicaces manuscrites, quelques florilèges sont disponibles sur Internet : @livres_dedicaces_france, ce forum Booknode;
- Vos propres souvenirs de livres signés : ils sont souvent plus marquants que les citations célèbres.