Trouver des idées, développer une intrigue à suspense et des personnages crédibles : si vous maîtrisez ces bases, écrire un roman devient beaucoup plus fluide. Dans cet article, vous découvrirez les fondations essentielles pour écrire un roman solide, structuré et captivant. Et surtout, les astuces pour aller jusqu’au bout de votre projet !
Écrire un roman : par où commencer ?
Si vous souhaitez devenir écrivain, vous vous posez certainement la question : comment écrire un roman ? Il n’existe pas de réponse simple à cette question, car c’est tout un art. Mais rassurez-vous : vous pouvez l’apprendre. Il existe pour cela des livres pour apprendre à écrire un roman (présentant notamment des techniques d’écriture et autres procédés narratifs) ou même des formations d’écriture pour vous perfectionner. Il existe aussi sur Internet beaucoup de contenus gratuits dispensant des conseils pour écrire. Mais dans cet article, nous aborderons déjà les bases de l’écriture d’un roman.
Avant de vous lancer, prenez conscience d’un point essentiel : écrire un roman demande du temps. Un écrivain consacre des mois, parfois des années, à la recherche et à la rédaction avant de tenir son livre entre ses mains. Armez-vous de patience et de persévérance, et choisissez un thème qui vous passionne. C’est la meilleure solution pour vous donner envie d’écrire !
Ajoutez à cela l’amour de l’écriture et des bonnes histoires, la volonté de vous exercer régulièrement et une part de talent littéraire que vous développerez avec le temps. Avec ces bases, vous créez les meilleures conditions pour écrire un roman de qualité.
Trouver une idée pour écrire un roman
Tout commence par une idée forte. Sur quel sujet souhaitez-vous écrire un livre ? Peut-être avez-vous déjà une histoire en tête. Ou au contraire, peut-être cherchez-vous encore le thème idéal.
Si vous ouvrez l’œil, vous pouvez trouver des idées partout. Dans vos conversations, vos observations du quotidien, en voyage, en lisant d’autres livres, en regardant des films ou séries, ou même à partir d’une simple image ou d’une couverture inspirante. Il existe aussi des jeux d’écriture créative qui opèrent comme des « déclencheurs » d’inspiration, aussi appelés en anglais writing prompts.
Restez attentif·ve au monde qui vous entoure, notez tout ce qui vous inspire. Même les idées les plus farfelues. Ensuite, faites des recherches, approfondissez, clarifiez. Le sujet sur lequel vous voulez écrire un roman devrait finir par s’imposer naturellement à vous.
Écrire un roman : la structure et construction de l’intrigue
Une fois l’idée clarifiée, vous devez structurer votre projet. Pour être certain·e de ne pas être confronté·e à un blocage d’écriture (syndrome de la page blanche) par la suite, il est conseillé de planifier son intrigue dès le départ.
C’est-à-dire prévoir les événements de toute l’histoire en amont, y compris la fin, et de les structurer en chapitres. Ainsi vous vous assurez d’avoir un fil conducteur et suffisamment de matière avant de passer à l’écriture du livre. Planifier les temps forts de l’histoire permet également d’équilibrer le rythme de l’histoire et de maintenir une tension nécessaire pour que le roman soit un page turner. Autrement dit, un livre que les lecteur·rice·s ne parviennent pas à lâcher, tellement l’intrigue est prenante.
Les structures narratives pour écrire un roman
Pour vous aider à bâtir l’intrigue de votre roman, vous pouvez vous appuyer sur des structures narratives. Il s’agit de schémas narratifs souvent utilisés par les romancier·ère·s et scénaristes. Ces structures intègrent différentes étapes d’écriture et indiquent les temps forts de l’histoire. Les suivre permet d’avoir un cadre et d’obtenir une histoire équilibrée et rythmée.
Voici les structures narratives les plus connues :
- La structure en trois actes
- Le voyage du héros
- La structure « Save the cat »
Les écrivains et écrivaines utilisent aussi souvent la méthode Flocon, qui quant à elle, n’est pas une structure narrative. Il s’agit plutôt d’une méthode permettant de creuser progressivement une idée d’histoire afin de développer une intrigue complète. Visualisez l’image d’un flocon de neige : on le représente souvent sous la forme d’un cercle d’où partent des branches qui se ramifient. La méthode fonctionne de la même façon, en allant à chaque étape un peu plus dans le détail.
Ces structures, si vous les utilisez, doivent seulement vous servir de base. Adaptez-les selon vos besoins, il n’y a pas de nécessité de suivre les étapes au pied de la lettre. Elles servent à guider votre récit mais ne doivent pas pour autant le rendre rigide ou formaté.
Développer l’intrigue
L’intrigue (appelée en anglais plot) relie tous les éléments de votre roman : personnages, événements, lieux. Elle détermine ce qui se passe dans l’histoire et dans quel ordre.
Avant de commencer à écrire un roman, approfondissez les points suivants : les grandes étapes de l’histoire, les moments clés, les retournements de situation (plot twists), la fin. Plus votre intrigue est claire, plus votre écriture gagne en efficacité.
Pour créer une bonne intrigue, il est nécessaire de travailler votre univers et vos personnages. Votre héros en particulier doit avoir un objectif à atteindre. Ajoutez un enjeu fort s’il ne l’atteint pas. Et des antagonistes ou des obstacles l’empêchant d’atteindre son objectif. Ainsi, vous vous assurez que votre histoire contient du suspense, essentiel pour captiver vos lecteur·rice·s.
Le worldbuilding de son roman : univers, personnages, lieux
Pour écrire un roman convaincant, vous devez soigner vos personnages et votre univers. On parle même de worldbuiling (création d’univers), notamment pour les romans de littérature de l’imaginaire. Il faut alors inventer tout un monde : parfois un pays, une civilisation, une langue, une monnaie, des mœurs et traditions, etc.
Développer des personnages forts
Des personnages réussis agissent de manière cohérente, ont un désir ou un but qui les poussent à agir dans l’histoire, présentent des forces et des failles, et évitent les stéréotypes.
Créez des fiches personnages détaillées indiquant leur passé, caractère, leurs peurs, désirs, relations… Plus vous connaissez vos protagonistes, et notamment votre personnage principal, plus ils paraîtront crédibles.
Construire des lieux cohérents
Notez tous les détails importants concernant vos décors. Si vous inventez un univers (notamment pour un roman Fantasy), consignez chaque information pour éviter les incohérences.
Si votre roman se déroule dans un lieu réel, documentez-vous. Dans la mesure du possible, visitez l’endroit. Pour écrire un roman immersif et de bonnes descriptions, il est utile d’avoir de la matière et de s’appuyer sur le réel.
Définir l’époque
L’époque influence fortement votre récit. Pour un roman historique ou une intrigue futuriste, effectuez des recherches approfondies. Plus vous maîtrisez le contexte, plus votre roman gagne en crédibilité.
Quels outils utiliser pour écrire un roman ?
Écrire un roman est un gros projet. Utiliser des outils adaptés vous permet de gagner en efficacité et de vous organiser au mieux.
Pour la planification de votre intrigue, vous pouvez vous aider d’outils d’organisation comme Trello ou Notion.
Pour la rédaction, beaucoup d’auteur·rice·s utilisent un simple logiciel de traitement de texte comme Word ou LibreOffice. Mais il existe aussi des logiciels d’écriture spécialisés, comme Scrivener ou WriteControl, qui permettent non seulement d’organiser et préparer son écriture, mais aussi de rédiger son roman avec une structure en chapitres. Vous visualisez ainsi beaucoup mieux la trame du livre et pouvez rédiger un synopsis par chapitre avant l’écriture.
Nous recommandons particulièrement WriteControl, la plateforme d’écriture française la plus complète du marché en termes de fonctionnalités. Elle est disponible en version gratuite ou bien via un abonnement Premium pour les outils les plus perfectionnés.
Testez plusieurs solutions et choisissez celle qui correspond à votre méthode de travail.
Soigner votre style pour écrire un roman unique
Chaque auteur·rice a sa propre façon de raconter des histoires. Pour écrire un roman marquant, notamment si vous souhaiter écrire un roman de littérature blanche, vous devez travailler votre style.
Pour trouver votre propre voix, votre manière d’écrire personnelle, posez-vous ces questions :
- Quels sont vos romans préférés et quels sont leurs points communs en termes de style ?
- Quel ton serait adapté à l’histoire que vous souhaitez écrire et à votre lectorat-cible ?
- Avec quoi seriez-vous le plus à l’aise : phrases longues ou courtes ? langue imagée ou directe ? registre soutenu ou familier ?
Il vous faut également déterminer la perspective narrative, le narrateur. En effet, vous pouvez opter pour écrire un roman à la première personne ou à la troisième personne. C’est-à-dire choisir entre une narration interne, externe, omnisciente… Il est aussi possible d’alterner les points de vue des personnages selon les chapitres, si vous souhaitez écrire un roman choral (aussi appelé roman polyphonique).
Commencez à écrire des textes plus courts pour exercer votre plume, par exemple lors d’un atelier d’écriture ou en participant à des concours de nouvelles. C’est en expérimentant, écrivant et réécrivant que vous allez progresser. Le style s’affirme et s’affine avec la pratique !
Consultez notre article pour apprendre à écrire une nouvelle. Peu à peu, vous serez plus à l’aise pour écrire des textes beaucoup plus longs et vous mettre à l’écriture de roman. Les codes entre nouvelle et roman diffèrent légèrement, et c’est aussi une histoire de longueur. Si vous vous demandez combien de pages doit contenir un roman, consultez cet article sur la longueur idéale d’un roman.
Comment rester motivé pour écrire un roman ?
L’enthousiasme du début laisse parfois place au doute ou au blocage. Voici quelques astuces pour que votre projet tienne sur la durée et que vous puissiez achever l’écriture de votre ouvrage :
1. Installez une routine d’écriture
Bloquez dans votre emploi du temps des créneaux fixes dédiés à l’écriture. Une discipline régulière facilite l’avancement. La plupart des grand·e·s auteur·rice·s ont une routine d’écriture qui leur est propre. C’est-à-dire des rituels et autres habitudes d’écriture immuables, qui les aident à se mettre plus rapidement au travail et à stimuler l’inspiration.
2. Célébrez vos progrès
Relisez vos passages préférés. Consultez vos statistiques d’écriture et constatez le chemin parcouru !
3. Pratiquez l’écriture créative
En cas de blocage, écrivez des textes courts sans objectif précis pour relancer votre créativité.
4. Fixez des objectifs clairs
Définissez vos objectifs d’écriture : date butoir, nombre de mots à écrire par jour, etc. Participez à des challenges d’écriture comme le NaNoWriCo pour donner un coup de boost à votre progression !
5. Rappelez-vous vos raisons d’écrire
Pourquoi voulez-vous écrire un roman ? Gardez en tête ces raisons de mener au bout votre projet. Vous pouvez même afficher une phrase motivante au-dessus de votre bureau pour vous les rappeler. Elle vous aidera à traverser les périodes de doute.
L’importance de la bêta-lecture et de la réécriture
Mettre le point final à votre premier jet est une grande étape à célébrer, surtout s’il s’agit de votre premier roman : bravo ! Malgré tout, cela ne signifie pas pour autant que le travail est fini. Considérez le premier jet du roman comme un brouillon. À ce stade, votre texte est encore imparfait et il vous reste à effectuer une relecture et améliorer votre manuscrit.
Une fois que vous avez finir de le relire, de le retravailler et qu’il vous satisfait, il est plus que conseillé de le confronter au regard extérieur. Pour cela, l’idéal est de faire appel à des bêta-lecteur·rice·s, bénévoles ou professionnel·le·s. Pour les trouver, il existe des sites spécialisés. Vous pouvez aussi passer un appel sur vos réseaux sociaux ou demander à d’autres auteur·rice·s de vous recommander des personnes qualifiées.
D’autres solutions existent, comme :
- faire lire à votre entourage (mais il sera moins objectif),
- publier des extraits sur des plateformes de lecture et autres réseaux sociaux littéraires comme Wattpad ou Inkitt,
- utiliser l’assistant d’écriture de WriteControl, capable de faire des retours constructifs sur un manuscrit.
Prenez note des retours de bêta-lecteur·rice·s. Les remarques sur les incohérences, les personnages trop plats ou les intrigues prévisibles vous permettent d’améliorer considérablement votre texte. La réécriture transforme un manuscrit prometteur en roman abouti et prêt à être publié.
Toutefois, conservez un esprit critique : n’acceptez pas chaque suggestion sans réflexion. Les lecteur·rice·s peuvent avoir des avis divergents sur votre texte. Apprenez à gérer les retours de bêta-lecteur·rice·s : vous restez la personne qui prend les décisions, en accord avec vos choix et intentions d’écriture.
Imprimer et publier son livre
Une fois votre manuscrit peaufiné et définitif, vient la question : que souhaitez-vous faire de votre manuscrit ? Il y a généralement quatre options différentes, choisies par les auteur·rice·s :
- conserver le manuscrit privé et l’imprimer pour soi ou ses proches,
- publier gratuitement sur une plateforme de lecture,
- soumettre le manuscrit en maison d’édition,
- publier en auto-édition.
BoD peut vous aider si vous choisissez la première ou la dernière option ! Grâce à l’impression à la demande, il est possible d’imprimer son roman à un tarif abordable et à partir d’un exemplaire. C’est très pratique lorsque l’on souhaite simplement avoir quelques exemplaires du roman, sans pour autant le commercialiser. Optez pour cela pour la formule BoD Impression.
Mais vous pouvez également choisir de le publier en auto-édition avec BoD. Votre livre sera en vente sur les librairies en ligne et commandable dans les librairies physiques. Toujours grâce à l’impression à la demande, le livre est imprimé selon les besoins. Vous évitez ainsi les coûts d’impression d’un tirage de livres, de stockage, et évitez la surproduction et le gâchis. Optez pour cela pour la formule BoD Publication.
Les étapes pour imprimer et/ou publier son livre en ligne sont simples et vous les effectuez en toute autonomie en quelques clics sur votre espace auteur myBoD. Le processus en 6 étapes est détaillé sur notre blog.
Conclusion
Écrire un roman demande du temps, de l’engagement et de la persévérance. Mais l’effort en vaut la peine. Le jour où vous tiendrez votre livre terminé entre les mains, vous mesurerez tout le chemin parcouru.
Si vous avancez pas à pas, que vous structurez votre travail et que vous restez fidèle à votre vision, vous pouvez écrire un roman qui touche et captive vos lecteur·rice·s.
Vous trouverez sur notre blog de nombreux autres conseils d’écriture pour écrire une histoire.
